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La 'Final Four' llega a Madrid

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La capital ingresa 36 millones en un fin de semana. El Tau disputará su cuarta final consecutiva en la 'Champions' del basket.

El Palacio de los Deportes será el lugar elegido para disputar la Final Four.

Francisco Rabadán.

MADRID no atiende a excusas cuando se habla de conmemoraciones históricas y eventos deportivos. La capital nutre y acostumbra bien a sus habitantes en este tipo de fiestas populares. Un nuevo ejemplo de esta tesis se manifestará durante el presente puente de mayo, cuando en un mismo día confluyan desfiles por el Paseo de la Castellana y canastas en el Palacio de los Deportes.

 Hoy comienza la Final Four de la Euroliga, la competición más importante del baloncesto europeo, que este año parecía predestinada a una victoria del equipo anfitrión, el Real Madrid. Pero los blancos echaron por la borda sus posibilidades ante el Maccabi de Tel Aviv. La presencia de este equipo, así como de dos más procedentes de Moscú y Siena, reportarán a la capital la no despreciable cifra de 36 millones de euros en tan sólo un fin de semana.

 Los hebreos acudirán en masa a la capital. Está calculado que hasta 10.000 aficionados israelíes camparán por las calles de nuestra ciudad, y que cada uno desembolsará de media 2.000 euros. Además, viaja un buen número de empresarios, para los que el baloncesto es sólo una pequeña parte del fin de semana. Disfrutar de la vida cultural madrileña y realizar diversas compras les llevará a gastarse una media de 5.000 euros, algo sólo al alcance de los más pudientes. No tan cuantiosos serán los rusos, que tan sólo contarán con 2.000 aficionados en las gradas, pero con sus carteras a llenas rebosar. Según la agencia TASS, cada aficionado despilfarrará una media de 3.000 euros.

Todo un negocio

En el bando de los tacaños, los italianos del Montepaschi de Siena y los vitorianos del Tau serán los que menos dinero dejen en la capital, a pesar de que su representación también será extensa, unos 7.500 aficionados por cada escuadra. Así las cosas, Madrid podría ver como en el 200 aniversario de su levantamiento contra el Ejército francés, que teóricamente iba de paso hacia Portugal y al final invadió nuestro país, 20.000 forasteros pasean tan anchos por sus calles.

 La ciudad, sin embargo, está encantada con este hecho. De un tiempo a esta parte, la capital se ha dado cuenta de que eso de acoger finales y eventos deportivos no es moco de pavo. El pasado Eurobasket reportó más de 150 millones de euros de beneficio para las arcas del oso y el madroño, que se unieron a los 12 logrados por la disputa del campeonato del mundo de ciclismo en ese mismo periodo estival de 2007.

 Tocando materia deportiva, el CSKA de Moscú es el equipo que aglutina mayores opciones al título por condensar en sus filas tanto al mejor entrenador, Ettore Messina, como al mejor jugador, Theo Papaloukas, del Viejo Continente. Frente a ellos aparece el Tau Vitoria, un clásico en estas lides europeas (ha alcanzado la Final Four en las últimas cuatro ediciones). Los vascos refugian sus escasas opciones en las individualidades de Pete Mickeal y en el dúo Prigioni-Splitter. Aunque el conjunto de Neven Spahija está gafado con este tipo de finales. Nunca ha sido campeón y eso que durante las últimas temporadas ha tenido referentes de lujo, como Calderón, Macijauskas o Scola.

 En la otra semifinal, el Maccabi de Tel Aviv y el Montepaschi de Siena, la revelación de la Euroliga, se verán las caras en un duelo caracterizado por la amplia superioridad de los hebreos, que ya vencieron en las ediciones de 2004 y 2005. En esta ocasión no cuentan con superestrellas como Jasikevicius o Gershon, pero seguro que la presencia mayoritaria de su entregada afición impulsará su juego. Nikola Vujcic, el mejor ala-pívot europeo del último año, es su referente ofensivo.


Los 50 más ilustres serán premiados

Aunque el centro de atención del fin de semana estará en la pista del Palacio de los Deportes, la Euroliga echará un vistazo a sus 50 años de vida y homenajeará a los más grandes de su historia.
 Durante la temporada ha habido en todas las canchas actos de reconocimiento, a parte de las principales figuras que han hecho grande la máxima competición europea, pero Madrid pondrá el colofón con actos de reconocimiento y hasta exposiciones fotográficas y gráficas en el Palacio de los Deportes.

 Cinco jugadores y dos entrenadores españoles fueron elegidos entre las personalidades más influyentes de los primeros 50 años de vida de la antigua Copa de Europa, que es la actual Euroliga: Juan Antonio Corbalán, Wayne Brabender, Clifford Luyk, Emiliano Rodríguez y Juan Antonio San Epifanio, Epi, así como los técnicos Pedro Ferrándiz y Lolo Sainz.

 La lista incluye nombres míticos como los del croata Drazen Petrovic, el italiano Dino Meheghin, el ruso Sergei Belov, los serbios Aleksander Djordjevic y Zeljko Obradovic o el italiano Ettore Messina.