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“La gente, cuando no espera nada, se juega la vida”

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Urdaci entrevista para LA GACETA a Juan Manuel Suárez del Toro, Presidente de Cruz Roja Internacional.

Alfredo Urdaci

EN la entrada hay colas para el médico, y sillas ordenadas para esperar turno. Al otro lado, como si fuera una pecera, cuatro paredes de cristal encierran una mesa larga. A sus lados escuchan atentos los que entiendo que son responsables de organización de Cruz Roja, institución en la que Suárez del Toro empezó como voluntario. Por el cristal se distraen de las instrucciones que explica un monitor con aspavientos de manos. Es temprano, y aquí ya hay una actividad frenética.

Es usted canario. ¿Empezamos por las pateras?
Canarias tiene un papel importante en África, pero en general teníamos que haber puesto los ojos en ese continente desde hace mucho tiempo. Nos ha costado descubrir algo que está ahí al lado.

¿Ahora es tarde?
Mire, éste es un fenómeno mundial. La historia de la humanidad es la historia de las migraciones.

Ahora llega la crisis, tan temida.
Si aquí tenemos crisis, imagínese en esos países. La diferencia está en que hay lugares donde hay esperanza de cambio, y en otros no. La gente, cuando no espera nada, llega un momento en que decide cambiar y se juega la vida.

¿Nos hemos olvidado de nuestro propio pasado?
Hemos olvidado muy pronto que fuimos emigrantes. Todavía lo ves. Yo voy mucho a Ginebra, allí puedes coger un taxi y te encuentras con un español que se marchó de casa hace décadas.

Ahora se les da la oportunidad de volver.
El emigrante, si no ha triunfado fuera, no vuelve. Es muy difícil. Es el fenómeno del fracaso en su propia empresa. Asumirlo aquí, donde no les conoce nadie, es menos difícil que soportarlo en casa.

La crisis golpea también a los nacionales.
Ahí estamos. Hace tiempo que estamos posicionados en los sectores más vulnerables. Esta crisis va a hacer  vulnerables a muchas personas.

¿Qué recuerda del ‘Mitch’, hace ahora diez años?
Era una España ya desarrollada. La solidaridad se movilizó. Recaudamos 90 millones de dólares. Y eso ha dado para hacer planes de desarrollo a medio plazo, con formación para el empleo, albergues. Hemos fortalecido las comunidades.

¿Son de los que se van cuando se marcha la televisión?
Cruz Roja sigue en Mitch, sigue en Burundi, en Tanzania, en Ruanda. Cuando las cosas dejan de ser noticia, seguimos atendiendo las desgracias.

Pero los medios de comunicación son importantes.
Es muy difícil encontrar dinero para asuntos que no están en la agenda de los medios. Pero la mayoría de las emergencias no salen en televisión.
Los alimentos se han encarecido en todo el mundo.
Eso ha hecho que cien millones de personas que habían salido de la hambruna hayan vuelto a ella.

¿Cómo ha cambiado Cruz Roja en el último siglo?
Antes la fiesta de la banderita se hacía para los diabéticos, para los tuberculosos. Hay muchas tareas que ha asumido la sociedad, las instituciones. Pero seguimos siendo los de la caseta de campaña, los que se ponen en faena.