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Mal negocio ser árabe en Israel y estar atrapado entre dos mundos

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Pasados 60 años de Israel, en el Estado judío hay 1,4 millones de árabes, pero la mitad vive en la pobreza.

Rajeb Majadele, el único ministro árabe del Gobierno.

Vicente Poveda

Jerusalén. Tras la guerra de 1948/49, que trajo la huida o expulsión de cientos de miles de palestinos del recién fundado Israel, quedaron en territorio judío unos 120.000 árabes, que adoptaron la nacionalidad israelí. Pasados 60 años, son árabes 1,4 millones de los 7,2 millones de habitantes de Israel. La Declaración de Independencia les reconoce los mismos derechos que a los judíos, pero hasta hoy no se ha llegado a una verdadera igualdad.

Participan en el sistema democrático, su idioma es oficial junto al hebreo, y gozan de mayores libertades que el resto del mundo árabe. Pero muchos se sienten ciudadanos de segunda. Más de la mitad viven en la pobreza. Sus hijos acuden a escuelas separadas, dotadas de menos medios que las judías, mientras también las infraestructuras en los centros de población árabes son de visiblemente peor calidad.

En un informe, la organización defensora de los derechos Adva concluye que los israelíes árabes apenas se han beneficiado del crecimiento del mercado nacional experimentado desde 2003.

Pese a que los desempleados en Israel han caído de 279.800 en 2003 (10,7%) a 211.800 en 2007 (7,3%), los árabes sin trabajo han aumentado de 34.100 a 38.300. Mientras, los salarios árabes se han reducido del 73% de la media nacional a sólo el 70%.

El Mossawa Center de Haifa habla además de 169 incidentes racistas contra árabes en 2007, desde declaraciones de políticos, hasta profanaciones de mezquitas y cementerios, o muertes injustificadas a manos de la policía.

Pese a todo, entre los árabes israelíes hay también desde empresarios y catedráticos de prestigio hasta jueces de la Corte Suprema. En 2007, el laborista Rajeb Majadele se convirtió en el primer ministro árabe de Israel, con la cartera de Ciencia.

Pero la participación de los árabes en la política no deja de desatar recelos en medio del conflicto. El ultranacionalista Avigdor Liberman, hasta hace pocos meses socio en el Gobierno de Olmert, llegó a comparar a los diputados árabes con colaboradores nazis e instó a ejecutar a los que se reúnan con políticos palestinos.