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¿Busca plaza en una guardería pública?

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En la comunidad catalana hay más plazas públicas, pero satisfacen un porcentaje menor de la demanda potencial que en la madrileña.

Una guardería.

Anna Cristeto

Barcelona. Tener plaza en una guardería de titularidad pública para un menor de tres años se ha convertido casi en una misión imposible para muchas familias. No en vano, en la pasada precampaña, todos prometieron aumentar la oferta de guarderías públicas e, incluso, hay quien calculó que con los 400 euros de propina de Rodríguez Zapatero se podrían crear medio millón de plazas al año.

Pero la realidad, de momento, dibuja un mapa que pinta un déficit de oferta de pública que aparece subsanada por la privada. Cataluña y Madrid, dos de las comunidades con tasas de escolarización más altas de 0 a tres años —con excepción de la líder, el País Vasco—, sirven de ejemplo para ver la dificultad de disponer de una plaza pública, aunque cabe recordar que se trata de una etapa educativa no obligatoria ni garantizada de forma universal.

La Comunidad de Madrid abrió ayer el plazo de admisión de alumnos de 0 a tres años en las escuelas infantiles para el próximo curso escolar y anunció 6.600 nuevas plazas públicas, un 27% más respecto a las actuales, que sumarán un total de 31.144 en 378 escuelas infantiles. Hoy, la región cuenta con una oferta global de 76.810 plazas, de las que más de 55.000 están financiadas con fondos públicos, lo que supone que casi el 75% de los niños menores de tres años están escolarizados en plazas sostenidas por la comunidad.

La red de guarderías públicas no alcanza ni la mitad de la oferta total de plazas, pero la concertación permite corregir este déficit, ya que el porcentaje de niños que podrían acceder a una plaza 100% pública es del  27%.

La prevalencia del sector privado es una realidad en Madrid y también en Cataluña. Hace cuatro años, el gobierno catalán diseñó un Mapa de Guarderías y acordó con los ayuntamientos la creación de 30.000 nuevas plazas públicas con lo que se conseguiría duplicar esta oferta entre 2004 y 2008.

El departamento de Educación anunciaba a finales del pasado año que se han construido la mitad de las previstas, 15.000, y el resto están ya comprometidas por 425 consistorios. Las plazas en guarderías públicas son, por sus estimaciones, unas 42.350, mientras que la oferta privada alcanza las 34.040 plazas. El total de plazas ofertadas asciende este curso a 76.380 en Cataluña.

Si consideramos la demanda potencial de plazas públicas en niños de 0 a tres años, la oferta existente cubriría el 17%, frente al 27% de Madrid.

Según un informe del Síndic de Greuges con datos referidos al curso 2005-06 sobre la Escolarización en Cataluña de 0 a tres años, la provisión de plazas en el sector público no satisface la demanda total y, por tanto, sólo escolariza al 13,6% de potencial para este tipo de centros.

El mismo estudio constata que el País Vasco y Navarra son las dos comunidades que presentan las tasas de escolarización pública de menores de tres años más elevadas, seguidos a gran distancia de Cataluña (13%) y de Madrid (10,3%).