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Nadal inicia la defensa del número uno sin tiempo para saborear el oro

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El campeón olímpico ya prepara el US Open en suelo estadounidense

Rafa Nadal besa su instrumento de trabajo, la raqueta, durante un partido de los Juegos Olímpicos...

Rafael Nadal ya es el número uno del tenis mundial. La ATP confirmó oficialmente el inicio de su reinado después de 237 semanas consecutivas de liderato indiscutible de Roger Federer, informa Efe. El oro olímpico en Pekín supone un episodio más de un año brillante.

Nadal es el tercer español que logra el privilegio de liderar la clasificación mundial tras Carlos Moyá (1999) y Juan Carlos Ferrero (2003).

El mallorquín, además, abre una diferencia de 770 puntos sobre Roger Federer, que a pesar de todo tiene motivos para alegrarse después del oro conseguido en dobles en Pekín junto a Stanislas Wawrinka.

El mundo del tenis ya rinde homenaje al nuevo líder mundial. La ATP muestra en su web una imagen del español junto a un mensaje de felicitación: Congratulations Rafa (“Felicidades, Rafa”). Con la ventaja que posee sobre sus perseguidores y su gran estado de forma, no parece difícil que el balear conserve la primera posición hasta finales de 2008.

Nadal tiene ahora la nueva misión de emprender la defensa de su condición, que comenzará en el Abierto de Estados Unidos. Casi sin tiempo para saborear su triunfo, el mallorquín partió ayer desde Pekín hacia Nueva York para aclimatarse y preparar el cuarto y último Grand Slam del curso. El pulso entre Rafael Nadal y Roger Federer, aspirante ahora a recuperar el cetro mundial, se mantendrá hasta finales del año. El Abierto de Estados Unidos y los dos últimos Masters Series en Madrid y París darán paso a la Copa Masters de Shangai.

Aparentemente, la situación favorece al balear, que el pasado año perdió en octavos de final del Abierto de EEUU ante David Ferrer y llegó a cuartos de final del de Madrid y a la final del de París. En la Copa Masters fue semifinalista.

Más exigencias tiene el helvético que, favorecido por su destreza en la pista dura, disfrutó de un buen final de año. Ganó el Abierto de Estados Unidos, fue finalista en Madrid y, aunque no pasó de octavos en París, ganó en Shangai. Entre medias, Federer tendrá que defender el título de Basilea o compensar los puntos de ese torneo con otro de similar categoría.