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Nace el estadista y presidente mexicano Benito Juárez García

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Ha sido el único indígena que ha alcanzado la alta magistratura.

Juan de Meer

En un pequeño poblado, San Pablo Guelatao, situado en una sierra verde de continuo arropada por las nubes, vino al mundo Benito Juárez el 21 de marzo de 1806. Son los últimos años del Virreinato, Benito es indio zapoteca y sólo aprende el castellano cuando queda huérfano y baja a la ciudad. Es acogido por una hermana que sirve en casa de un acomodado comerciante, a cuyo servicio entrará en principio, aunque dado su carácter y aptitudes pronto comienza a estudiar amparado por la Iglesia. A los 22 años consigue doctorarse en Derecho.

En este tiempo, la Nueva España ha desaparecido y los movimientos independentistas llegan a la remota Oaxaca dividiendo a la sociedad. Pocos años después de la consolidación de la independencia, Juárez ejerce la profesión defendiendo a las comunidades indígenas e inicia su carrera política con el Partido Liberal en magistraturas locales, hasta que fue elegido diputado federal y se trasladó a México, donde se integró en la masonería.

En 1853, debido a un cambio de gobierno, fue expulsado del país. Volvió dos años después alcanzando el nombramiento de ministro de Justicia y la presidencia de la Corte Suprema de Justicia al tiempo que se promulgaba la Constitución. Tras el golpe militar conservador, dirigió la Administración expulsada de la capital y ahondó en la legislación reformadora hasta que en 1861 logró reintegrarse a México, alcanzando la presidencia de la República. Su éxito radicalizó sus acciones propiciando el intervencionismo exterior y la alianza de los conservadores con Napoleón III. Ante el avance del Ejército francés, una vez más, se retiró de la capital con la Administración.

Durante tres años hizo frente al Ejército de Maximiliano hasta derrotarle al fin y ordenar la ejecución del archiduque en 1867. Reelecto en dos ocasiones, moriría de muerte natural en el Palacio Nacional. Es el único indígena que ha alcanzado la alta magistratura, Benito Juárez es considerado Benemérito, aunque algunas de sus más importantes medidas fueran perjudiciales o inoperantes.

La implantación del liberalismo radical se construyó utilizando los bienes de la Iglesia y abriendo el país al capital extranjero, que debía poner en movimiento todos los recursos nacionales. Este modo de actuar permitió el desarrollo circunstancial del país durante casi medio siglo, aunque no permitió sentar unas bases lo suficientemente sólidas como para generar un desarrollo endógeno integrado.

Paradójicamente, frente a esto, las desigualdades respecto a las comunidades indígenas aumentaron, perdiendo una buena parte de sus tierras que fueron traspasadas al circuito económico para financiar a un Estado inmerso en continuas revueltas.