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Michelin, pionero en neumáticos 'verdes'

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La compañía dedica el 4% de su cifra de negocio a investigación y desarrollo

El Cema (Almería) está especializado en pruebas de neumáticos en condiciones de alta temperatura.

Desde su fundación, Michelin ha estado siempre investigando para reducir el desgaste y aumentar la duración de los neumáticos. Los hermanos Michelin, que fundaron la empresa, inventaron una goma que podía desmontarse de la rueda, en este caso de bicicleta, con lo que las reparaciones eran rápidas y no duraban más de un día como sucedía hasta entonces. Las victorias en competición en las carreras de principios del pasado siglo tenían mucho que ver con la duración de los neumáticos.  Hay que poner un hito en 1946 con el lanzamiento del primer neumático con carcasa radial, que ha revolucionado el mundo del neumático. La ventaja de  duración, agarre y confort superaba en ese momento todo lo conocido. Otra fecha importante es el lanzamiento del Michelin Energy, un neumático con baja resistencia al rodamiento que incide sobre su mayor duración y menor consumo de combustible. En el 2006 se lanza el Michelin Durable Technologies, un neumático de camión que se regenera cuando se desgasta. El año 2007 es el del lanzamiento del Energy Saver, que tiene una baja resistencia al rodamiento sin que se vean penalizadas las cualidades ideales de agarre y confort.

El Cema (Centro de Experiencias Michelin Almería es uno de los cuatro centro de investigación y desarrollo que Michelin tiene repartidos por el mundo.

En un entorno privilegiado del Parque Natural del Cabo de Gata, ocupa 4.500 hectáreas donde se realizan las últimas pruebas de duración y resistencia antes de que los neumáticos sean comercializados. Trabajan 350 personas con un alto nivel de ingenieros, químicos informáticos y otros especialistas en diversas materias.

Michelin fabrica todo tipo de neumáticos, desde los de  bicicletas infantiles a los del  transbordador espacial, pasando por los de motos,  turismos, camionetas y camiones, así como para  tractores agrícolas, maquinaria de obras públicas y minería. También para aviones. Coches o vehículos muy distintos con usos diferentes lo que hace que se comercialicen 36.000 productos diferentes  con pesos entre los 200 gramos hasta las 5,5 toneladas. La especial climatología de Almería, donde apenas llueve y hay altas temperaturas, convierte al Cema en el lugar de ensayos ideal para poder someter los neumáticos a los mayores esfuerzos.

Ahora hay 47 pistas, de asfalto, tierra, piedras o barro que reproducen las peores condiciones de trabajo para un neumático.

En estos últimos años se han potenciado los ensayos con máquinas especiles que hacen rodar 16 neumáticos a la vez, con el consiguiente ahorro de combustible y también de CO2.

Trabajar en el entorno del Parque Natural  hace que Michelin sea muy cuidadoso con el medio ambiente y tenga la certificación ISO 14001.

El nuevo Michelin 'Energy Saver' consume 0,2 litros menos de combustible cada cien kilómetros que...

Esta zona del Cabo de Gata es hogar de una extraordinaria variedad de animales y plantas y constituye uno de los espacios naturales más ricos de la península.  Hasta medio centenar de plantas comparten las laderas empinadas con 54 especies de vertebrados, entre los que se cuentan erizos, conejos, zorros, comadrejas o jinetas. Y en el aire, gran variedad de águilas, cernícalos, búhos, mochuelos, cuervos y mirlos.

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