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10.000 españoles se atreven con el chino

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Si antaño el verano era el momento para mejorar el inglés, la celebración de los Juegos ha multiplicado la demanda de cursos intensivos para aprender el idioma de Confucio.

Alumnos atienden a la profesora Jie Iyu en una clase de chino. AMANDA BARQUILLA

F. J. Gutiérrez.

Unos 25.000 españoles pasarán estos días por Pekín con motivo de la celebración de los Juegos Olímpicos. Ejecutivos, invitados de las firmas patrocinadoras, periodistas, entrenadores, turistas... Este acontecimiento ha provocado que, junto al creciente interés empresarial por abrirse hueco en un mercado potencial de 1.300 millones de consumidores, se haya disparado el interés por conocer el idioma chino.

 El verano, tradicionalmente reservado por muchos para mejorar su nivel en la lengua de Shakespeare, ha sido este año el periodo elegido para adentrarse en la difícil tarea de aprender el mandarín.

 La embajada de China en España confirma que cada vez es mayor la atracción por la cultura y el idioma del gigante asiático, pues ya son alrededor de 10.000 los españoles que han perdido el miedo al estudio de esta lengua, conscientes de que los negocios no sólo hablan inglés y que su aprendizaje les abrirá jugosas oportunidades laborales.

Falta de profesores
La oferta educativa se ha multiplicado en sólo unos años, pero aún el personal cualificado para su enseñanza sigue siendo insuficiente, tal y como ratifica la profesora Yang Yun, pionera en España con el diseño de una metodología de estudio CCC. Conscientes de esta problemática y con el reto urgente de la difusión de su idioma en el mundo, las autoridades del país comunista se han embarcado en la propagación de su cultura.

 Para ello, el Gobierno chino ha creado el Instituto Confucio, homólogo del español Instituto Cervantes, que cuenta ya con tres sedes en España (Madrid, Valencia y Barcelona) y pretende abrir otra próximamente en Granada.

 Además, escuelas oficiales de idiomas, academias, centros culturales chinos, hasta una treintena de universidades y medio centenar de colegios permiten también acercarse a una lengua que precisa de la constancia del alumno. "En lo que se refiere a la gramática no es una lengua difícil, pero la escritura resulta algo más complicada. Pese a todo, hoy día la configuración de los ordenadores soluciona este problema", explica Yang Yun.

Practicar la pronunciación
La entonación también puede resultar una misión ardua, aunque la profesora de CCC asegura que, con la práctica frecuente con nativos, en un plazo de uno o dos años se pueden llegar a manejar los aproximadamente 1.800 caracteres con lo que, por ejemplo, se podría leer un periódico en mandarín.

 En cuanto al perfil del estudiante, desde Casa Asia, entidad colaboradora del Centro Confucio, certifican que no sólo son los ejecutivos los que se interesan por el idioma para ganarse la confianza de los empresarios chinos, sino que el público que acude a sus cursos intensivos de verano es bastante heterogéneo. Estudiantes que eligen como segunda lengua el mandarín, hijos de inmigrantes que viven en España, padres de hijos adoptivos que se interesan por su lengua de origen y hasta jubilados con mucho tiempo libre forman un crisol que no sólo toma nociones del idioma, sino que se sienten atraídos por su milenario pasado.

Asignatura pendiente
De esta forma, un elevado número de los que contrata este tipo de cursos, posteriormente desea realizar una visita a la República Popular China. Sin embargo, el intercambio educativo sigue siendo una de las asignaturas pendientes, tal y como reconocen en la propia embajada. Apenas entre 1.500 y 2.000 chinos cursan algún estudio de postgrado en nuestro país y no llega al millar los que han conseguido una plaza de acogida en el país asiático para ampliar su formación.

 Con el fin de paliar este déficit, tanto desde el Confucio como desde Casa Asia, se ofrecen becas para investigadores, jóvenes y niños con el objetivo de que puedan acudir hasta China para conocer de cerca sus costumbres y tradiciones. También en los cursos de CCC, Yang Yung destaca que han insertado un apartado para intentar divulgar el folclore de sus habitantes.

 En academias como Alea Idiomas también comercializan, además de cursos online y mandarín específico para los negocios, la posibilidad de viajar hasta Shangai  para recibir allí directamente las clases a cargo de profesores nativos. Estas iniciativas ayudan a atenuar las dificultades que encuentran muchos padres para que los niños puedan realizar cursos de inmersión en China. De hecho, son ya algunas las familias que están solicitando en los centros educativos el mandarín como segundo idioma y los que inscriben a sus hijos en actividades los fines de semana para que tomen un primer contacto con la lengua china.