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La Alianza de Civilizaciones gana terreno en Madrid

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Casa Árabe estrena sede. El Ayuntamiento de la ciudad cede hoy el edificio neomudéjar Escuelas Aguirre a la institución cultural, creada hace un año.

La rehabilitación del edificio neomudéjar ha costado 3,2 millones de euros. BORJA SÁNCHEZ TRILLO.

Las preferencias de la diplomacia española actual no son ningún secreto. La pujanza de la Casa Árabe, concebida para tender puentes a través de la cultura y el diálogo entre dos formas a veces antagónicas de entender el mundo, es el mejor ejemplo. La Alianza de Civilizaciones. El Ministerio de Exteriores le ha destinado este año 7 millones de euros. El Ayuntamiento de Madrid se une hoy a ese entusiasmo por Casa Árabe, pletórica tras su año escaso de andadura, cediéndole el edificio Escuelas Aguirre, uno de los de mayor renombre de la ciudad, que se convertirá en su sede definitiva. En la firma de la cesión del inmueble acompañarán a la directora de Casa Árabe, Gema Martín, el ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, que ocupa actualmente la presidencia de la Casa, y el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón, que ejerce la vicepresidencia. Está invitado todo el Consejo Diplomático de Casa Árabe, integrado por los embajadores árabes acreditados en España. Es decir, una pequeña cumbre.

Con la cesión, la ciudad de Madrid se une al consorcio de la institución junto al Gobierno central, las comunidades de Madrid y Andalucía y el Ayuntamiento de Córdoba. Los 3,2 millones de euros que ha costado la rehabilitación del edificio se deducirán de las cantidades que Madrid se compromete a aportar como socio (un 10% del total del presupuesto anual). Casa Árabe se asegura el uso de este magnífico edificio neomudéjar durante 30 años.

"Se trata de un elemento más de la estrategia que Madrid viene poniendo en marcha desde hace unos cuantos años para tener más relevancia internacional y que ha incluido Casa Asia, Casa Sefarad...", explica Ignacio Niño, coordinador general de la oficina Madrid Global: el equivalente al Ministerio de Exteriores de Gallardón.

Casa Árabe ha demostrado ser un organismo privilegiado para la diplomacia pública. Bien dirigida por Gema Martín, sus actividades —conferencias, presentaciones de libros, exposiciones, cine, clases de árabe...— la convierten en el vehículo ideal para afrontar, por vías más oblicuas y amables, las relaciones con regímenes más que polémicos pero decisivos para la Alianza de Civilizaciones de Zapatero.

A finales del mes pasado, cuando en plena campaña electoral arreciaban las críticas hacia la política exterior del Gobierno, la directora de la Casa Árabe recordaba que "nunca se había dado un grado de confianza e intercomunicación con Marruecos como en esta legislatura". Además, Gema Martín insistía en que "las relaciones con Argelia han funcionado bien y las empresas españolas están participando allí muy activamente".

Ignacio Niño responde con pies de plomo cuando se le pregunta si Madrid se adhiere a la Alianza de las Civilizaciones: "No es que se esté a favor o en contra de determinados enfoques: respetamos las directrices del Gobierno español, que tiene la responsabilidad de coordinar la política exterior. Y siempre vamos a estar a favor del diálogo, la interculturalidad, la tolerancia, principios que los estatutos de Casa Árabe se comprometen a promover".

La nueva sede, explica Niño, es "un espacio perfecto para una de las funciones de Casa Árabe, "la recepción de primeros ministros y alcaldes de ciudades árabes". Una actividad de la que se beneficiarán tanto la actual diplomacia española como Madrid, que conectará con "ciudades árabes de gran dinamismo", en palabras de Ignacio Niño. Del resultado final responderá el tiempo.