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Cataratas, una réplica de Niágara en Nueva York

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El artista danés Olafur Eliasson afrontael proyecto de su vida al colocar cuatro gigantescas cataratas en Manhattan.

Antonio Lozano

Lafur Eliasson es un artista cada vez más reconocido. Ya llegó a la cumbre con su espectacular instalación en la sala de turbinas de la Tate Modern unos años atrás: un sol mántrico que iluminaba el firmamento de uno de los templos del arte contemporáneo. Ahora descubre estas cascadas inmensas en el corazón de la ciudad de los rascacielos.

El artista danés ha instalado cuatro cataratas, hermanas de las famosas del Niágara, en el norte del estado de Nueva York, en las aguas del East River, en Manhattan. Este peculiar escenario permanecerá a la vista del público —bastante asombrado por cierto—hasta el 13 de octubre. Una monumental obra de ingeniería en el año de la Expo del Agua.

Se trata de cuatro estructuras gigantes de hierro de casi 40 metros de altura que se pueden contemplar en los lugares más emblemáticos de la ciudad, como el puerto de Brooklyn, cerca del famoso puente, entre los embarcaderos 4 y 5, en el muelle 35 del bajo Manhattan, y en la pequeña isla del Gobernador, al sur de Manhattan. A ellas se llega en barco, a pie, en bici, coche y hasta en transbordador. Se prevé que esta iniciativa de arte público reporte a las arcas ciudadanas, durante los tres meses que permanecerá activa, más de 50 millones de dólares. Sensacional en estos tiempos de crisis y tres vivas: el primero por Eliasson, uno de los grandes artistas contemporáneos; el segundo por el arte público sin miedo y los que lo promueven; el tercero por la ciudad de Nueva York, desde hace tiempo un ejemplo de renacimiento económico y cultural. La obra se llama Las Cataratas y pretende forzar los límites del arte público y las formas que éste puede adquirir.

De padres islandeses, Eliasson nació en Copenhague en 1967, aunque vive y trabaja en Berlín. Sus obras exquisitas normalmente usan elementos de la naturaleza para evocar experiencias sensoriales. Su trabajo, muy influido por la espectacular geografía de su tierra de origen, fue objeto el pasado mes de abril de una retrospectiva en el MoMA.