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Líbano entra en tierra de nadie

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El Líbano atraviesa un vacío de poder ya que se ha agotado el plazo para que un nuevo presidente tomara las riendas del país.

El presidente libanés, Emile Lahud, sonrie mientras abandona el Palacio Presidencial.

Beirut.  El Líbano entró el sábado en una especie de tierra de nadie, cuando se agotó el tiempo para que un nuevo presidente tomara las riendas del país antes del fin del mandato de Emile Lahoud.

Lahoud, un general retirado pro-sirio en el poder desde hace nueve años, dejó el palacio presidencial vacante a la medianoche (2200 GMT) luego que el Parlamento no logró un acuerdo para encontrar un sucesor aceptable dentro de una amarga disputa política con ramificaciones internacionales.

En declaraciones en la entrada del palacio antes de abordar una caravana de automóviles hacia su cercana residencia privada, Lahoud dijo que su conciencia estaba limpia y que el Líbano estaba bien.
Los libaneses deben escoger un presidente de consenso rápidamente porque el Gabinete actual, el cual está respaldado por Estados Unidos y Europa, es ilegítimo, agregó.

"Si eso no sucede, el precio para el Líbano será alto.

Espero que podamos conseguirlo tan rápido como sea posible", dijo.
El Gabinete, liderado por el primer ministro Fouad Siniora, dijo que asume automáticamente los poderes de la presidencia hasta que el Parlamento acuerde un nuevo jefe de Estado.

Se prevé que Estados Unidos, Naciones Unidas, la Unión Europea y estados árabes conservadores como Arabia Saudita, Egipto y Jordania reconozcan la autoridad del Gabinete.

Pero el otro lado en la disputa -una alianza opositora encabezada por el grupo chiíta Hezbollah, respaldado por Siria e Irán- dijo que el país no tiene un poder Ejecutivo reconocido.

Antes de que renunciara a la presidencia el viernes en la tarde, Lahoud ordenó a las fuerzas armadas hacerse cargo de la seguridad, argumentando que el país corría el riesgo de caer en un estado de excepción.

El Gabinete calificó ese decreto como sin sentido.

Mantienen esperanzas

El Parlamento no aprovechó el viernes su última oportunidad de elegir al jefe de Estado antes del fin del mandato del presidente, pero el portavoz legislativo Nabih Berri expresó su optimismo sobre que los parlamentarios se reunan nuevamente el próximo viernes en otro intento por lograr un consenso.

A pesar de los reclamos de las facciones rivales, no hay signos de que el conflicto pueda derivar pronto en violencia.

Las fuerzas armadas se habían desplegado en Beirut para garantizar la seguridad de la sesión parlamentaria.

Miembros clave de la facción mayoritaria, incluyendo al hijo del asesinado ex primer ministro Rafik al-Hariri, mantuvieron baja la temperatura política al decir que seguían a favor de encontrar un candidato de consenso para la presidencia.

Lahoud dijo que "los peligros de un estado de excepción existen". Sin embargo, expertos comentaron que la postergación de un acuerdo sobre un nuevo presidente no supone una declaración de estado de emergencia.

"(El presidente) confía al Ejército la autoridad de mantener la seguridad en todo el territorio libanés y pone a todas las Fuerzas Armadas a su disposición con efecto el 24 de noviembre", agregó Lahoud en un comunicado.

Por su parte, Estados Unidos, la Unión Europea y Naciones Unidas pidieron la calma.

"El Gobierno de Estados Unidos recomienda a las fuerzas armadas libanesas y a los servicios de seguridad que cumplan con su compromiso de resguardar la seguridad y el orden", dijo un portavoz del Departamento de Estado.

Berri, un líder de la oposición chiíta, aplazó el viernes la elección presidencial por quinta vez.

Un complejo tejido político y social.

La postergación implica que la presidencia, siempre en manos de un maronita cristiano bajo el sistema sectario de poder compartido, estará vacante por al menos una semana. (REUTERS)

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