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Más viejos que la media. Los jóvenes no van a la Ciudad Condal

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La población de la capital catalana tenía una edad media de 43,6 años en 2007. En Madrid, no supera los 40.

La población de 65 años ha pasado en Barcelona del 5,2% en 1900 al 16,4% en 2006. EFE

Isabel Esparza

Madrid. Ninguna comunidad se libra del  paulatino envejecimiento de la población española, que nos aboca a ser el país más longevo de la Europa de los Veinticinco. Pero aunque ese envejecimiento afecta a todos, entre las dos grandes capitales españolas hay una diferencia. La población de Barcelona está más envejecida que la de Madrid. Mientras en la Ciudad Condal la edad media de la población en 2007 era de 43,6 años, en Madrid no llegaba a los 40 (según datos del Instituto Nacional de Estadística, a 1 de enero de 2007 era de 39,68 años). De hecho, en Madrid están también por debajo de la media nacional, que era de 40,1 años (38,7 años para los varones y 41,4 años para las mujeres) en 2006. 

Un ejemplo. Si tomamos los datos del INE para la población de la capital madrileña a 1 de enero de 2007, había 239.777 personas en el grupo de edad entre 65 y 69 años; 295.888 en el de 15 a 19 años —56.111 personas más en este segundo grupo que en el primero. En Barcelona, la diferencia entre ambos grupos era mucho menor: 223.844 frente a 243.075. Es más, según se recoge en uno de los cuadernos de la serie Población (número 8) publicado por la Fundación BBVA, el porcentaje de población menor de 15 años en la capital catalana ha caído a la mitad entre 1900 y 2006, pasando de 28,9% a 14,2%.

La clave, las mujeres

En Madrid, la llegada de inmigrantes y el hecho de que un importante porcentaje de los puestos de trabajo se concentran en ella, podrían explicar el relativo rejuvenecimiento de la población. Pero en Barcelona no se ha experimentado ese fenómeno, a pesar del incremento de la población en la metrópoli y sus alrededores. Patricia Argerey, profesora de Economía Aplicada y secretaria Académica de Instituto de Estudios Europeos de la universidad San Pablo CEU, afirma que la edad media de los inmigrantes residentes en Madrid era, en diciembre de 2007, mayor en Madrid (32,2 años) que en Barcelona (31,2), por lo que, a su juicio, no es ésta la razón que explica esa mayor juventud de los madrileños. 

Pero apunta otra posible causa. "Tradicionalmente, Madrid ha absorbido un mayor número de mujeres inmigrantes (48,5% en el último dato) que Barcelona (45,5%). Y esas mujeres tienen hijos a los que se considera de nacionalidad española, por lo que pasan a contabilizarse en el grupo global de españoles". En 2005, los nacidos en España de madre y/o padre extranjero fueron el 20,86% en Madrid y sólo el 16,39% en Barcelona. De hecho, según los datos del INE, "en términos relativos, la mayor diferencia en las edades de la población entre las dos capitales se da en los niños de 0 a cuatro años".