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Los científicos españoles han descubierto un planeta mayor que Júpiter

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Por primera vez, demostrar la existencia de un planeta extrasolar.

Santiago. Un grupo de científicos liderados por astrónomos de la Universidad de Santiago (USC) ha publicado en la revista Astronomy & Astrophysics el descubrimiento de un planeta gigante en el sistema estelar triple Giese 22, según informa un comunicado de la USC.

Según el director del Observatorio Astronómico Ramón María Aller, de la USC, José A. Docobo, ésta sería la primera vez que se pone de manifiesto astrométricamente la existencia de un planeta extrasolar.

Hasta ahora, todos los hallazgos de planetas fuera del sistema solar se realizaron por el método de velocidades radiales —mediante la deteccion del efecto Doppler en las líneas espectrales de la estrella— o bien por la variación de la luz de la estrella al producirse tránsitos del planeta delante de ella.

Sistema binario

El sistema Gliese 22 está formado por tres estrellas de baja masa, de las que dos forman un sistema binario que gira en torno al centro de masas del sistema, mientras que la tercera, más alejada, lo hace alrededor de las dos anteriores, según indica Efe.

La posible existencia del planeta, de unas 16 veces la masa de Júpiter, se detectó alrededor de la componente solitaria. La metodología consistió en un primer paso de determinación precisa de la órbita del par cerrado y, posteriormente, la reducción a su centro de luz de las posiciones de la tercera componente, cuyo movimiento resultó sinusoidal, sólo explicado por la presencia de otro cuerpo en su alrededor.

En el estudio también participan investigadores del Special Astrophysical Observatory de Rusia, del Instituto Max Planck de  Alemania y, por último, del Grupo de Mecánica Espacial de la Universidad de Zaragoza.

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