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Batalla mediática por el español

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Un puñado de grupos de Latinoamérica y España tratan de saltar las fronteras nacionales e implantarse en un espacio con 400 millones de consumidores de información, entretenimiento y publicidad, el segundo mayor mercado del mundo.Aunque el español sea la segunda lengua del mundo, después del inglés (combinando población y diversidad de países en los que se habla), un idioma utilizado cotidianamente por más de 400 millones de personas, desde la Patagonia Argentina a Texas, California o Nueva York, la realidad es que los grupos mediáticos en español se mantienen, a grosso modo, dentro de sus fronteras nacionales. Parte de esas dificultades se deben a su tamaño, consecuencia de unos mercados que, en el caso de Latinoamérica, resultan ser muchísimo más pequeños que los de sus rivales.

Portada de la revista Dinero del mes de octubre

Sobre todo estadounidenses. Entre los diez primeros grupos de media del mundo, no hay uno solo que sea latinoamericano o español: ocho son estadounidenses, uno es británico y otro francés. Entre los 22 primeros, hay 4 de la región iberoamericana, pero facturan en total 12.000 millones de dólares. Sólo Time Warner factura casi cuatro veces más, 44.000 millones. Los cuatro primeros grupos de media de EE UU acumulan ventas por valor de 121.000 millones de euros, diez veces más que sus rivales latinoamericanos y españoles. Crear potencias mediáticas a escala del mundo del español con una base tan reducida resulta complicado, incluso cuando los grandes grupos de comunicación han mostrado habilidades muy potentes en algunos ámbitos. Es el caso de Prisa con sus formatos de radio, de Venevisión con su exportación de culebrones a todo el mundo o de Televisa, cuyos programas (telenovelas, realities y talk-shows o programas deportivos) son los preferidos del público hispano de EE UU.

Quién es quién en los media latinoamericanos

EMILIO AZCÁRRAGA JEAN

TELEVISA-MÉXICO

Nacido en 1968 en Ciudad de México, Azcárraga Jean es el tercero de una generación de empresarios de televisión, fundada por su abuelo, Azcárraga Vidaurreta (que inició la saga con emisoras de radio en 1930, producción de películas y una cadena de cines) y proseguida por su padre, Azcárraga Milmo, al que llamaban “El tigre”. Los Azcárraga, los más ricos de México hasta la irrupción de Carlos Slim (ahora su socio en Televisa), estaban considerados también como los más poderosos, ya que su cadena, Televisa, ha sido y es todavía dominante en la vida de México. Sus cuatro canales de televisión en abierto, 2, 4, 5 y 9, con 258 estaciones afiliadas, tienen una cuota de pantalla del 70%. Pese a que se especuló con el futuro de Televisa tras la muerte de Azcárraga Milmo, el joven Jean (39 años) se ha revelado tan hábil, enérgico e intuitivo como sus antecesores.

La empresa, durante los años en los que ha estado al frente, se ha multiplicado y entrado en nuevos negocios. El año pasado, por ejemplo, su facturación creció un 12,2%. El único gran fracaso vivido por Azcárraga Jean fue su salida de Univisión.

Televisa, que comparte con Prisa el liderazgo del sector de medios de comunicación en el mundo de lengua española, es ya la mayor factoría de productos de televisión en este idioma. El año pasado exportó sus contenidos a más de 60 países. Su división de televisión de pago produce 26 canales de televisión para 46 países del mundo, en los que cuentan con 16 millones de abonados.

Televisa es también propietaria de la satelital, Sky México, con 1,4 millones de abonados, y de Cablevisión, que ofrece televisión por cable en Ciudad de México. El grupo tiene también una división de radio con 80 estaciones y mantiene una sociedad con Prisa en la propiedad de la cadena mexicana Radiopolis. Además, el grupo tiene una división de revistas, con 130 títulos vendidos en 20 países y más de 155 millones de ejemplares (buena parte de ellos títulos anglosajones adaptados al español), y una distribuidora de revistas que alcanza 105.000 puntos de venta en México y en el exterior. El grupo cuenta también una web de distribución de música en Internet (Tarabu), el site Esmas.com, el equipo de fútbol América, el estadio Azteca de México, una productora de cine, una red de bingos, una discográfica en joint venture con EMI, una empresa de producción de espectáculos y una participación del 40% en la cadena española La Sexta.

ROBERTO CIVITA

GRUPO ABRIL-BRASIL

Nacido en Milán en 1936, Roberto Civita es presidente y principal accionista (junto con su familia) del segundo mayor grupo de comunicación de Brasil, Abril, centrado básicamente en la edición de revistas, y con una facturación cercana a los 1.200 millones de dólares. El empresario sucedió a su padre, Victor Civita, en la presidencia del grupo en 1990, después de haber demostrado su olfato con la creación de la revista “Veja” en 1968, cuarta publicación del mundo en ventas, con 1,1 millones de ejemplares a la semana.

Su padre inició el imperio en 1950, año en el que llegó a Brasil procedente de Milán, donde había mantenido relaciones con la Editorial Mondadori. Su carrera, que empezó con la edición en español de varios títulos de Disney, que fueron un éxito avasallador, no sólo cumplió con su objetivo, sino que convirtió a Brasil en un referente en la edición de las revistas más modernas del mundo.

Uno de sus grandes éxitos, además de “Veja”, fue la publicación de “Playboy Brasil”, considerada de mayor calidad que la edición estadounidense. El grupo publica 111 títulos de revistas con 165 millones de ejemplares de circulación. Siete de las más leídas de Brasil son suyas. No extraña que se haya hecho con el 56% de la inversión publicitaria en revistas en Brasil. Por si esto no bastara, es líder del mercado brasileño de libros de texto, con Ática y Scipione, que publican 4.000 títulos (37 millones de ejemplares) y copan el 30% del mercado. El grupo tiene también la mayor gráfica de Latinoamérica (52.000 m2 y 350 millones de ejemplares) y una distribuidora, Dinap.

Después de lanzar la MTV Brasil en 1990 (siete millones de telespectadores al mes), el grupo se lanzaba a la televisión de pago en 1991, con TVA. Este año ha lanzado un nuevo semanario, “Revista da Semana”, con una tirada inicial de 230.000 ejemplares, y con una inversión de lanzamiento de casi tres millones de dólares.

La familia Civita vendió en mayo del año pasado el 30% del capital de Abril a la surafricana Naspers, uno de los mayores grupos de comunicación del mundo. Considerado uno de los hombres más poderosos de Brasil, está enfrentado al presidente Lula da Silva debido a las denuncias de corrupción de la revista “Veja”, que han forzado la dimisión de altos cargos del Partido del Trabajo. Además, Civita acaba de firmar un acuerdo con Telefónica en televisión de pago.

GUSTAVO CISNEROS

VENEVISIÓN

Nacido en 1946, Gustavo Cisneros, actualmente según “Forbes” el hombre más rico de Suramérica (6.000 millones de dólares), accedió a la presidencia del grupo de empresas de comunicación fundado por su padre apenas con 22 años. Su padre, Diego, fundó la Organización Cisneros en 1929, entonces una pequeña empresa de transportes.

La capacidad emprendedora de este venezolano es tan mítica que hasta Carlos Fuentes, amigo suyo, le calificó de “El Adelantado”. El empresario provocó auténtico clamor en Venezuela cuando decidió anular su acuerdo con PepsiCola y aliarse a Coca Cola, presidida entonces por Roberto Goizueta, de origen cubano como su padre, Diego. En 1997 ponía en marcha Galaxy, una cadena de televisión por satélite para toda Latinoamérica, en asociación con Hughes Electronics, posteriormente convertida en Direct TV. Cisneros, posiblemente uno de los empresarios de la comunicación mejor relacionados del mundo (entre sus amigos están Rupert Murdoch, los Graham –“Washington Post”–, Bush padre y el Rey, además de Felipe González, claro) fue también uno de los fundadores de Univisión.

Actualmente es el propietario de las dos principales cadenas de televisión de Venezuela y Colombia, Venevisión y Caracol. La primera, fundada en 1961 por su padre, es líder de audiencia en su mercado. Venevisión es también la segunda productora de programas en español del mundo, después de Televisa. Caracol, adquirida al grupo Santo Domingo (Bavaria), es la primera cadena de este país, con un 52% del mercado. A partir de Venevisión, Cisneros ha ido creando otros negocios, como Venevisión Continental, red de televisión de pago por satélite o cable, disponible en toda Latinoamérica, y Venevisión Internacional, una distribuidora de programas de televisión, películas y música que exporta a más de 100 países, especialmente los populares culebrones “románticos” venezolanos.

Cuenta, además, con activos de alto crecimiento como Claxson, un proveedor integrado de contenidos, con cadenas de radio, un equipo de béisbol, una agencia de viajes (Saeca), una cadena de supermercados, una cervecera (con el 25% del mercado venezolano), una empresa de productos de belleza (FISA) y concesiones mineras.

RICARDO SALINAS PLIEGO

TV AZTECA-MÉXICO

Ricardo Salinas Pliego se ha convertido, sin duda, en uno de los “jóvenes” empresarios con más recorrido en México. Igual que Carlos Slim, Salinas se beneficio de la fuerte devaluación del peso en los años 80 para crear su fortuna. Se convirtió en director general de Electra, un grupo de tiendas de electrodomésticos, en 1987, cuando la empresa tenía menos de 60 tiendas y se encontraba al borde de la quiebra. En pocos años lograba recuperar la empresa a través de medidas como la reorientación de la línea de productos, la restauración de la estabilidad financiera y la introducción de una línea de crédito para clientes que transformaron Electra en una especie de banco, que controla el 10% de las remesas de EE UU a México.

La cadena, hoy la mayor de México en su sector (vende uno de cada cuatro televisores), y la empresa más importante del grupo, recibiría un licencia bancaria en 2002, con la que Salinas constituyó el Banco Azteca (con 1.500 sucursales), presente en México, Panamá, Guatemala, Honduras, Brasil, El Salvador y Perú. En 1993 compraba al Gobierno mexicano las licencias de dos cadenas de televisión nacional, Azteca 7 y Azteca 13, con las que constituyó la nueva empresa. Ocho años después, en 2001, fundaba su filial para el público hispano de EE UU, Azteca America, con sede en Los Angeles.

Su imperio incluye, además, la operadora de móvil Iusacel, que tiene 2,1 millones de abonados, en proceso de fusión con Unefón (otra operadora de móvil de Salinas), con 1,3 millones de clientes.  Igual que otros magnates latinoamericanos, Salinas es un forofo del deporte y este verano anunció la creación de una “universidad” del fútbol en Morelia, capital del Estado de Michoacán.

Latinoamérica se resiste a España... y nosotros a ella

Desalentador, pero cierto. Al margen de Prisa no hay ningún grupo español que pueda citar una historia de éxito en Latinoamérica. Los proyectos americanos de Recoletos y Vocento, anunciados a bombo y platillo hace años, acabaron en la nada más absoluta. Entre 2005 y 2006, el Grupo Recoletos se deshacía de sus dos diarios financieros latinoamericanos. El primero en vender, agosto de 2005, fue el “Diario Financiero” de Chile, del que se deshizo por 2,5 millones de euros En septiembre del año siguiente, Recoletos vendía también “El Cronista” de Argentina, segundo diario económico del país, y dos revistas. Pese a que en Recoletos citaron las malas condiciones económicas en Argentina como causa del cierre, ésa no parece ser la verdadera razón, ya que  justo en 2006 la economía argentina crecía a buen ritmo. La explicación tampoco vale para Chile, un país estable y con una economía saneada.

Igual de rápido acabaron las ambiciones de Vocento en Latinoamérica. Pese a que, al igual que Recoletos (con la prensa económica), la empresa editora de “ABC” confiaba en poder trasladar sus fórmulas de éxito en prensa regional y ediciones dominicales a Argentina, y se había hecho con cabeceras de primer orden (los dos primeros diarios regionales y la revista dominical líder), al final no tuvo más remedio que vender.

Tampoco se puede decir que los grandes grupos de comunicación latinoamericanos hayan descubierto España. Televisa, que llegó a participar en la fundación de Vía Digital y fue vista como socia por algún que otro empresario de medios, poco más tiene hoy en España que su paquete del 40% en La Sexta.

Aún así, el mayor chasco en España lo ha sufrido el poderoso Gustavo Cisneros, de Venevisión, uno de los hombres más ricos de Latinoamérica y uno de los mayores productores de programación televisiva en Español.

Todos sus intentos de entrar en el negocio televisivo en España se han estrellado en la nada. Su primer intento fue en Vía Digital. Posteriormente intentaría adquirir Antena 3 a Telefónica. Cuando ésta le vendió la cadena a Planeta, Cisneros volvió a intentarlo y quiso convencer a José Manuel Lara para que se asociaran. Tampoco. Tiempo después se ofrecería a Berlusconi para comprarle Telecinco. Otro fracaso. Lo que sí parece cierto es que el magnate venezolano, que lleva muchos años vendiendo sus culebrones en nuestro país, sigue interesado en entrar en España. De hecho, algunos de sus allegados han insistido en que acabará entrando, de un modo u otro. Es posible que Cisneros cuente para ello con sus excelentes relaciones en España, donde se compró una casa hace años, y viene con frecuencia a dar conferencias o asistir a actos empresariales. Es bien conocida su relación con el Rey, al que visita de cuando en cuando.