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Las barreras a la exportación, una nueva forma de proteccionismo

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Ante la crisis alimentaria, lo que está de moda no es restringir la entrada de determinados productos en un país, sino la salida.

Un agricultor recolecta arroz en Asia. REUTERS

Isabel Rodríguez

A medida que escasean los alimentos y suben sus precios, numerosos países empiezan a tomar medidas que les permitan asegurarse un suministro abundante y barato, en un viraje proteccionista que desconcierta a los economistas. Lo que está de moda no es poner barreras a que un determinado producto entre en un país, sino a que salga.

Vietnam, Camboya o Egipto lo han hecho con el arroz, recortando drásticamente las exportaciones para abastecer el mercado interno; Rusia o Kazajstán también han limitado las exportaciones de trigo. Y Argentina, que ya había restringido las ventas de carne al exterior, ha fijado un impuesto a las exportaciones de soja que ha puesto en pie de guerra al sector agropecuario.

Como señala el profesor Rafael Pampillón en la web económica del Instituto de Empresa Business School, se trata de una nueva forma de proteccionismo que puede resultar peligrosa para el comercio internacional.

En esta época de vacas flacas, algunos gobiernos han decidido proteger a los consumidores sin pensar en los productores y en las graves distorsiones que se pueden generar a más largo plazo.

La más obvia, el desincentivo que los aranceles a la exportación pueden suponer para los productores, en un momento en que se necesitan más alimentos en el mundo. El efecto del arancel puede ser el contrario al deseado: si son muchos los que dejan de producir, el resultado será un alza de los precios.

Subsidios agrícolas

Y mientras avanza este neoproteccionismo, los grandes países continúan aferrados a sus subsidios agrícolas. Aunque la Comisión Europea acaba de plantear un “chequeo médico” a su Política Agrícola Común (PAC) que prevé un recorte de subvenciones a los agricultores, importantes socios como París o Berlín defienden la necesidad de mantener las ayudas ahora que arrecia el temporal.

En Estados Unidos, el Congreso sigue trabajando en el borrador de una ley agrícola que no prevé recortes de los subsidios y que no augura un desbloqueo de la Ronda de Doha de liberalización comercial. Ésta se encuentra ahora paralizada por las barreras que los países en desarrollo encuentran para acceder a los mercados agrícolas de los países más ricos.