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Las ganancias semestrales de la gran banca mundial retroceden un 64%

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Santander es la única entidad occidental que gana más que el año pasado.

El ICBC supera por primera vez en la historia a los bancos de occidente.

Juan Mas

Madrid. Lo mejor que puede decirse de los resultados bancarios a junio de 2008 es que no han pillado a nadie por sorpresa. Tras meses sufriendo un persistente goteo de malos datos, las cuentas semestrales han venido a confirmar fielmente lo que se veía venir: el sector financiero internacional acaba de dejar tras de sí el peor ejercicio del que se guarda memoria. Las ganancias de las grandes entidades internacionales tomadas en su conjunto sufren un retroceso del 64% con respecto a los primeros seis meses de 2007.

Al margen de lecturas catastrofistas, varios datos llaman poderosamente la atención en las cuentas financieras de los bancos.

En primer lugar, la airosa posición en que quedan los representantes españoles, BBVA y Santander. Dejando de lado los chinos, se trata de las dos entidades cuyos resultados evolucionan más favorablemente.

Los beneficios del BBVA sólo caen un 7,9%. Se trata del mejor dato de entre las ocho entidades que, sin registrar pérdidas, sí obtienen menos ganancias que en 2007.

Por su parte, Santander puede jactarse de ser el único gran banco de Occidente cuyo beneficio aumenta. Los 4.730 millones de ganancias obtenidos en la primera mitad del año suponen un incremento del 6%.

La entidad cántabra gana así el derecho a contarse dentro del selecto grupo de los que consiguen batir su propia marca, al lado tan sólo de los dos colosos chinos Industrial & Commercial Bank of China (ICBC), y China Construction Bank (CCB), primera y segunda entidad financiera del país asiático, respectivamente.

Ya en el primer trimestre del año, la entidad presidida por Emilio Botín se situó a la cabeza mundial en beneficios, de entre las entidades que facilitaron datos para los primeros tres meses del año (HSBC se limitó a publicar una previsión a mitad de semestre, sin facilitar el detalle exacto de las cifras).

China, a la cabeza

La segunda gran conclusión a extraer de las cuentas es que la banca china adelanta a europeos y americanos en el ránking de beneficios.

Por primera vez en la historia un banco chino, el ICBC, es el que más gana del mundo. El asiático alcanzó los 6.388 millones de euros en el periodo, con un crecimiento interanual del 57%. Además, su compatriota CCB es la entidad que consigue un mayor crecimiento de sus ganancias, al aumentar éstas un 71%. CCB, con sus 5.800 millones de euros de beneficios, adelanta así al británico HSBC y alcanza el segundo lugar del ránking mundial. El logro no es menor, teniendo en cuenta que supone una escalada de once puestos en la lista de los mayores bancos por beneficios.

A este respecto, hay que tener en cuenta que los chinos se han aprovechado de una posición de resguardo frente a las turbulencias financieras, así como del tirón de su mercado doméstico. No en vano, la economía china creció en 2007 a una tasa del 11,3%, el mayor ritmo dentro de una década marcada por incrementos históricos del Producto Interior Bruto (PIB) de la potencia comunista. Pero el buen comportamiento del mercado chino no sólo ha propulsado el crecimiento de los bancos nacionales: también ha sido clave para equilibrar las cuentas de entidades de otros países con fuerte presencia en extremo oriente. Es el caso, sobre todo, de HSBC. El crecimiento de su negocio en el periodo se debió, en un 70%, a su apuesta por los mercados emergentes. Más en concreto, por el territorio continental chino, donde el banco ha incrementado sustancialmente su actividad de banca comercial. Todo ello ha ayudado a la entidad a compensar las provisiones por valor de casi 4.300 millones de euros en el periodo.

Pérdidas en EEUU

De la misma manera, los incrementos de la banca china enmascaran en cierta medida la verdadera magnitud de las caídas. Y es que, si tenemos en cuenta tan sólo los resultados de la gran banca de Estados Unidos, epicentro de la crisis subprime, tenemos que los beneficios financieros caen nada menos que un 97% (la banca europea, por su parte, retrocede un 65,8%). De ganar 30.780 millones de euros en la primera mitad de 2007, los seis representantes americanos pasaron a ganar escasamente 1.000 millones en el presente ejercicio.

Pero si hablamos de números rojos, la entidad que más pierde no es americana, sino la suiza UBS. Sus 7.336 millones de pérdidas suponen un drástico descenso en comparación con las ganancias logradas a junio de 2007, de 5.291 millones. Los últimos meses han supuesto una verdadera catarsis para la entidad, que ha anunciado profundos cambios estructurales, como la separación de sus divisiones y una renovación a fondo de su cúpula directiva.