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El Sabadell aplaza adquisiciones hasta que la crisis escampe

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También echa el freno en la apertura de oficinas, pero confirma los objetivos para este año.

El presidente del Banco Sabadell, Josep Oliu. EFE

Xavier Grau

Barcelona. En época de tempestad no hay mudanza”. Es la máxima del presidente del Banco Sabadell, Josep Oliu, para los próximos dos años. El número uno del cuarto banco español se reafirmó ante la junta de accionistas, celebrada ayer: “Hemos aplazado nuestros planes de expansión vía adquisiciones financiadas con ampliaciones de capital”.

Oliu tiene claro lo que viene. “Una crisis financiera sin precedentes”, les dijo a sus accionistas. Pero también cree que las entidades españolas han estado “inmunes” a los activos amparados por la hipotecas subprime de Estados Unidos. Los efectos de la crisis, dice, los sufren de forma indirecta, porque bancos y cajas, en nuestro país, tienen una “solvencia extraordinaria” gracias a la política conservadora del Banco de España, que exigió dotaciones genéricas en época de bonanza.

Además, según Oliu, el Sabadell está menos expuesto porque su crecimiento en los últimos años fue por las compras, y no por políticas comerciales agresivas.

Beneficio por acción

Pero la crisis financiera tiene sus efectos sobre la entidad. Oliu se comprometió a cumplir los objetivos de rentabilidad y beneficio por acción previstos en el plan estratégico Optima 09. Pero los parámetros no avanzarán según lo previsto en otros aspectos. Las aperturas de oficina se ralentizan, y las 50 nuevas sucursales previstas para este año quedarán en una veintena.

Lo mismo ocurre con la inversión crediticia. El plan prevé un crecimiento del 10% en inversión y de un 12% en recursos, pero Oliu reconoció que su sensación es que la inversión va a crecer bastante menos y los recursos bastante más. “Si algo hay que sacrificar es la inversión”, sentenció.

El banco, según su presidente, tiene una posición de liquidez holgada y “si hay un gap de liquidez demasiado alto” por la captación de recursos y la poca liquidez “habrá que apretar el acelerador”.

La morosidad también se resentirá. El objetivo, reiteró Oliu, siempre es cero. Pero su sensación es que la ratio de morosidad en 2008 podría duplicar e incluso triplicar el de 2007. Sobre la posibilidad de que el banco fuera objeto de una opa, Oliu señaló que aunque la acción está barata, “ningún banco europeo está en situación de lanzar” una operación de este tipo.

Oliu no quiso confirmar a los accionistas si Ramchand Bhavnani también lo es, ya que sostiene que le corresponde a él decirlo. Sí aseguró que es un cliente del Sabadell y un buen inversor. “Es un buen amigo, todo lo amigo que se puede ser de un cliente”, señaló. Respecto a la expansión internacional, el presidente del Sabadell aseguró que México, Florida y Portugal son los tres mercados que la entidad se marca como objetivos prioritarios, en los que ya tiene presencia mediante las participaciones en Banco del Bajío, TransAtlantic Bank y Millennium BCP.

Además, el banco está ultimando los acuerdos con el italiano UniCredit,que es destacado accionista del Sabadell, de cara a Europa del Este y a la venta cruzada de fondos.