En España hay medio millón de personas con autismo y los diagnósticos se han multiplicado por cuatro en la última década

En el marco del Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, que se celebra cada 2 de abril, historias como la de Marta vuelven a recordar una realidad que a menudo permanece invisible. Ella tardó años en entender por qué su hijo reaccionaba de forma distinta ante ruidos, cambios o situaciones cotidianas. Lo que empezó como una intuición terminó en un diagnóstico que lo ordenó todo: Trastorno del Espectro Autista (TEA). Como ella, miles de familias en España conviven con una realidad cada vez más visible, pero aún rodeada de desconocimiento y de barreras evitables.

Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 1 de cada 127 personas en el mundo tiene autismo, una cifra que refleja la dimensión global de esta condición del neurodesarrollo. En España, se estima que hay alrededor de medio millón de personas con TEA, y los diagnósticos se han multiplicado por cuatro en la última década, en parte gracias a una mayor capacidad de detección y a una mejor comprensión clínica.

“En todos estos años de trabajo clínico, la neurodiversidad nos ha enseñado que la inteligencia tiene más formas de las que caben en una prueba, y que muchas de las dificultades que enfrentan las personas neurodivergentes no están en ellas, sino en el entorno. La evidencia científica no deja margen a la duda: cuanto antes se identifican las necesidades, mayor es el impacto de los apoyos”, explica Javier Quintero, director médico en PsiKids.

Neurodiversidad: otra forma de estar en el mundo

El término neurodiversidad reconoce la unicidad de cada persona también en la manera en la que funciona su cerebro. No se trata de “arreglar” a nadie, sino de comprender que existen diferentes formas de procesar la información, relacionarse y aprender.

Las personas con autismo, TDAH, dislexia u otras diferencias neurológicas no tienen un cerebro estropeado: tienen un cerebro que funciona de manera distinta. Este enfoque desplaza el foco del juicio al apoyo, y permite intervenir con más precisión allí donde suelen estar los principales obstáculos: en la falta de adaptación del entorno.

Para muchas personas con TEA, el día a día se complica menos por su forma de percibir el mundo que por la incomprensión ajena: miradas, etiquetas rápidas o expectativas rígidas que no contemplan la diversidad.

2 de abril: una fecha para visibilizar y actuar

El 2 de abril no es solo una jornada de calendario. Es una llamada a la acción para instituciones, centros educativos, empresas y familias: concienciar, reducir estigmas y promover apoyos reales. Visibilizar el autismo implica hablar de diagnóstico, sí, pero también de accesibilidad, comprensión y acompañamiento continuo.

Porque la concienciación no se mide en mensajes puntuales, sino en cambios concretos: más formación, menos prejuicios y entornos que no obliguen a las personas a “encajar” a costa de su bienestar.

Menos juicios, más apoyos: del lema a la práctica

Como señala la campaña de Autismo España para este año, “menos juicios, más apoyos” no debería ser solo un eslogan, sino una forma concreta de mirar al otro y de actuar. Porque el diagnóstico no es un punto final: es una puerta de entrada a recursos, adaptaciones y acompañamiento.

En esa línea, PsiKids es un centro especializado en psicología y psiquiatría infantojuvenil con más de 50 años de experiencia, durante los que ha acompañado a más de 45.000 familias. Cuenta con unidades específicas para el diagnóstico y la atención de personas con TEA, TDAH, altas capacidades y otras necesidades del neurodesarrollo.

Desde la práctica clínica, sus profesionales insisten en la importancia de la detección temprana y del acompañamiento continuado, no solo a la persona, sino también a su entorno familiar y educativo. Comprender lo que ocurre —y por qué ocurre— suele ser el primer paso para poder gestionarlo.

“Cada vez que una familia llega a nosotros después de años sin explicación para lo que le pasa a su hijo, entendemos por qué este día es necesario. El conocimiento reduce el miedo. Y el acompañamiento transforma vidas”, explica Ana Tarancón, de la Unidad de Neurodesarrollo de PsiKids.

Lo que la sociedad puede hacer hoy

• Informarse antes de juzgar. Una conducta diferente no es una conducta equivocada.
• Consultar ante la duda. Un diagnóstico temprano abre posibilidades que el tiempo, si pasa, puede cerrar.
• Exigir entornos más inclusivos. En la escuela, en el trabajo y en la vida cotidiana: apoyos, adaptaciones y comprensión marcan la diferencia.

El Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo (2 de abril) es una oportunidad para convertir la empatía en hechos. Porque detrás de cada cifra hay historias como la de Marta. Y porque, cuando el entorno acompaña, el diagnóstico deja de ser una etiqueta para convertirse en una herramienta de vida.