Trump anuncia en cierre de The Kennedy Center durante 2 años, empezando el 4 de julio para "revitalización y reconstrucción completa".
La decisión ha llegado envuelta en mayúsculas, superlativos y promesas de grandeza. Donald Trump ha anunciado el cierre temporal del Kennedy Center durante aproximadamente dos años, a partir del 4 de julio de 2026, para acometer lo que describe como un proyecto de “construcción, revitalización y reconstrucción completa” del principal complejo de artes escénicas de Washington. El antiguo presidente asegura que la operación convertirá el recinto en “la mejor instalación de artes escénicas de su clase en cualquier lugar del mundo” y que la financiación ya está “completamente en su sitio”.
El plan pasa por suspender toda actividad de espectáculos mientras duren las obras, con una gran reapertura coincidiendo con el 250 aniversario de la independencia estadounidense, en 2026-2028. Sobre la mesa: una reforma integral de un edificio que Trump califica de “cansado, roto y en mal estado tanto financiera como estructuralmente”.
La consecuencia inmediata es inequívoca: dos temporadas completas sin conciertos, óperas ni ballets en un espacio que acoge cada año en torno a 2.000 actuaciones y más de 2 millones de visitantes. El impacto económico y simbólico sobre la capital federal será profundo y abre un intenso debate sobre prioridades, financiación privada y gestión de un icono cultural nacional.
Un cierre total para acelerar las obras
En su mensaje, Trump explica que la decisión llega tras un año de revisión con contratistas, expertos musicales, instituciones artísticas y asesores. El dilema que se habría analizado es clásico en grandes reformas: mantener el edificio parcialmente abierto mientras se trabaja “alrededor” de las actuaciones o echar el cierre por completo para concentrar los trabajos en un periodo más corto e intenso.
“Si no cerramos, la calidad de la construcción no será tan buena y el tiempo hasta la finalización será mucho más largo”, argumenta el presidente, que insiste en que las interrupciones constantes por la presencia de público alargarían el calendario de forma indefinida. Según su versión, la clausura total permitiría un resultado “mucho más rápido y de mayor calidad”.
El proyecto, subraya, sigue estando “totalmente sujeto a la aprobación del consejo” del centro, pero el mensaje asume la decisión prácticamente como un hecho consumado. La hoja de ruta prevé que el 4 de julio de 2026 el complejo baje la persiana al término de la temporada, se apaguen las luces de las salas y se inicie una obra de ingeniería y arquitectura que promete cambiar por completo la fisonomía del recinto.
Dos años sin espectáculos en el icono cultural de Washington
El cierre de un espacio de esta magnitud no es un detalle menor para la vida cultural de Washington. El Kennedy Center cuenta con varias salas de gran formato, más de 3.700 butacas en su auditorio principal y un calendario que encadena funciones prácticamente a diario. Cada año se celebran allí galas presidenciales, estrenos de ópera, giras internacionales de orquesta y grandes producciones de Broadway.
La suspensión de actividades durante 24 meses obliga a replantear toda la programación y a buscar sedes alternativas para compañías residentes, festivales y eventos institucionales. Algunas formaciones podrán migrar parte de sus espectáculos a teatros más pequeños de la ciudad; otras, directamente, se verán obligadas a cancelar temporadas enteras.
Lo más grave, admiten fuentes del sector, es el efecto en cadena sobre la temporada 2026-2027 y 2027-2028, que muchos productores daban ya por cerrada en el complejo. Cancelar contratos, renegociar fechas y redistribuir giras supone un coste adicional difícil de cuantificar. El diagnóstico es inequívoco: dos años sin el principal escaparate de la capital redefinirán el mapa cultural de la ciudad, al menos de forma temporal.
Una factura millonaria y dudas sobre la financiación
Trump asegura que la financiación del proyecto está “completada y totalmente en su sitio”. No ofrece, sin embargo, cifras concretas. En operaciones similares, la modernización integral de recintos de esta escala ha superado con facilidad los 600 o 700 millones de dólares, y en algunos casos ha rozado la barrera de los 1.000 millones, combinando fondos públicos, donaciones filantrópicas y patrocinios corporativos.
En este caso, el presidente insiste en el papel de “muchos expertos altamente respetados” que habrían avalado la intervención. Falta por ver cómo se reparte la factura entre presupuestos públicos, aportaciones privadas y eventuales incentivos fiscales. La mención explícita a la “reconstrucción completa” sugiere que no se tratará de un simple lavado de cara, sino de una remoción a fondo de estructuras, sistemas de sonido, accesos y espacios comerciales.
La otra incógnita es el coste de oportunidad. El Kennedy Center genera cada año ingresos directos por taquilla, alquiler de salas y actividades paralelas estimados en más de 120 millones de dólares, a los que se suma el consumo inducido en hoteles, restaurantes y transporte. Dos años con las puertas cerradas pueden dejar un agujero acumulado de 250 a 300 millones solo en actividad económica directa vinculada al recinto.
Impacto en artistas, trabajadores y economía local
Más allá de la macro cifra, la clausura tiene rostro humano. El centro emplea de forma directa a más de 2.000 personas entre personal fijo, técnicos, administrativos y trabajadores temporales asociados a producciones puntuales. A ellos se suman cientos de músicos, bailarines y artistas que dependen en buena medida de los contratos con la institución.
Trump afirma que el objetivo es transformar un centro “deteriorado tanto financiera como estructuralmente” en un “bastión mundial de artes, música y entretenimiento”, pero el periodo intermedio será complejo. Habrá recolocaciones internas, programas de apoyo y, previsiblemente, despidos temporales. Los sindicatos ya se preparan para una negociación en la que buscarán garantías mínimas de mantenimiento de empleo y compensaciones.
La economía local también sentirá el impacto. Según estimaciones de la propia ciudad, alrededor de un 30% del turismo cultural de Washington tiene al Kennedy Center entre sus paradas principales. Durante los dos años de cierre, parte de ese flujo se redistribuirá hacia otros museos y teatros, pero otra parte simplemente desaparecerá. El contraste con el discurso triunfalista del proyecto resulta, para muchos, difícil de digerir.
La polémica por el rebautizado “Trump Kennedy Center”
El texto difundido por el presidente se refiere en todo momento al recinto como “The Trump Kennedy Center”, una denominación que anticipa una nueva fuente de controversia política y simbólica. El edificio original fue concebido como un memorial cultural al presidente John F. Kennedy, y su nombre ha formado parte del imaginario institucional de Estados Unidos durante décadas.
La insistencia en ligar la reforma a la marca Trump, junto al protagonismo que el propio presidente se otorga en el anuncio, alimenta las sospechas de quienes ven en la operación algo más que una simple modernización arquitectónica. La batalla por la narrativa —¿se trata de una actualización necesaria de una infraestructura envejecida o de una operación de rebranding personalista?— está servida.
En un país polarizado, la cultura tampoco escapa a la trinchera política. El cierre del complejopara su “revitalización” llega en un momento de máximo ruido electoral y, previsiblemente, se convertirá en un nuevo campo de batalla entre partidarios y detractores de Trump. La gestión del legado de Kennedy, y del propio centro que lleva su nombre, entra así en una fase de incertidumbre inédita.
La comparación con otras grandes reformas culturales
No es la primera vez que un gran espacio cultural afronta una clausura prolongada para reinventarse. La Ópera de Sídney vivió un proceso de modernización parcial que obligó a cerrar su sala de conciertos durante casi dos años, mientras que la Filarmónica de Berlín ha acometido reformas escalonadas para evitar un apagón total de su actividad. En Estados Unidos, teatros como el David Geffen Hall de Nueva York también han optado por cierres integrales para acelerar obras.
La diferencia, sin embargo, reside en la combinación de factores: el peso institucional del Kennedy Center, la figura polarizante de Trump y el uso explícito del proyecto como símbolo del 250 aniversario de la nación. El resultado es un caso de estudio en el que se mezclan gestión de infraestructuras culturales, marketing político y financiación público-privada.
Los expertos consultados apuntan a un riesgo evidente: que el proyecto quede atrapado entre disputas políticas, sobrecostes y retrasos, un cóctel habitual en grandes obras. Un retraso de solo un año en la reapertura incrementaría la factura en decenas de millones y alargaría la parálisis cultural de la ciudad más allá de 2028.
Si se cumple el calendario anunciado, el Kennedy Center cerrará sus puertas el 4 de julio de 2026 y reabrirá en torno a la misma fecha dos años después, con una “gran inauguración” llamada a “superar todo lo que se ha hecho antes” en este tipo de recintos, según promete Trump. Durante ese periodo, la clave estará en cómo se articulan las alternativas.
Las autoridades locales intentarán reforzar otros espacios escénicos para absorber parte de la programación, mientras las compañías residentes buscan giras internacionales que compensen la ausencia de su sede natural. Los donantes y patronos del centro, por su parte, vigilarán de cerca la ejecución del presupuesto y la transparencia del proceso.
El éxito o fracaso del proyecto no se medirá solo por la espectacularidad arquitectónica del nuevo complejo, sino por su capacidad para recuperar al público, atraer nuevos talentos y sostener una programación a la altura de su ambición. Hasta entonces, Washington afronta un periodo atípico: dos años sin su principal templo cultural y con la promesa de un renacimiento que, como siempre en estos casos, se jugará tanto en las obras como en los números.