Apple rompe su tradición premium y prepara una MacBook económica para competir con Chromebooks y Windows
La compañía de Cupertino lanzará en 2026 su primera laptop de bajo costo, diseñada para estudiantes y usuarios básicos. Con procesador de iPhone y un precio inferior a 1.000 dólares, el modelo busca recuperar terreno frente a Google y Microsoft en el segmento educativo.
Apple Inc. se dispone a dar un paso inédito en su estrategia de hardware: el lanzamiento de una MacBook de bajo costo, que competirá directamente con los Chromebooks y los equipos con Windows de gama básica. El movimiento supone un giro relevante para una empresa que ha cimentado su identidad en productos premium y márgenes de beneficio elevados.
Según fuentes citadas por Bloomberg, el proyecto —con nombre en clave J700— se encuentra en fase avanzada de pruebas internas y producción inicial, y su lanzamiento está previsto para el primer semestre de 2026. El dispositivo estará orientado a estudiantes, pequeñas empresas y usuarios ocasionales que buscan una experiencia fluida sin pagar precios de gama alta.
La nueva Mac será la primera en utilizar un procesador derivado del iPhone, en lugar de los chips de la serie M desarrollados específicamente para ordenadores. Este cambio permitirá abaratar costes sin sacrificar rendimiento: las pruebas internas muestran que el chip del smartphone supera en eficiencia al M1, usado hace apenas unos años en la MacBook Air.
Apple pretende vender el equipo por debajo de los 1.000 dólares, con componentes más modestos que los de sus modelos actuales, como una pantalla LCD de menor tamaño (inferior a las 13,6 pulgadas de la MacBook Air) y materiales de construcción más sencillos, aunque manteniendo el diseño minimalista característico de la marca.
El objetivo es claro: reconquistar el mercado educativo, donde los Chromebooks dominan ampliamente gracias a su bajo coste y a la integración con el ecosistema de Google Workspace. En Estados Unidos, estos equipos representan más del 60 % de las ventas de portátiles en escuelas públicas, mientras que Apple ha perdido cuota en este segmento pese al éxito del iPad.
Para muchos centros educativos, el iPad combinado con teclado Magic Keyboard Folio ha sido la alternativa más económica dentro del ecosistema Apple, pero su coste total —alrededor de 600 dólares— y la falta de ciertas funciones de escritorio limitan su adopción frente a los portátiles tradicionales. La nueva Mac pretende cerrar esa brecha, ofreciendo macOS completo, teclado integrado y mayor autonomía.
Apple ya había experimentado con un enfoque similar al ofrecer la MacBook Air M1 a menos de 700 dólares a través de Walmart, aunque se trataba de un modelo antiguo. Esta vez, sin embargo, la empresa lanzará un diseño completamente nuevo, optimizado desde el principio para el segmento económico.
El cambio de rumbo llega en un contexto de madurez del mercado de ordenadores personales, donde el crecimiento se concentra en los dispositivos accesibles y en la demanda impulsada por la educación y el teletrabajo. Según IDC, Apple mantiene una participación del 9 % en el mercado global de PCs, situándose en cuarto lugar detrás de Lenovo, HP y Dell.
Los analistas consideran que la medida busca proteger el ecosistema Apple frente a una generación de usuarios que, de otro modo, crecería utilizando software y servicios de Google o Microsoft. “Si los estudiantes comienzan a usar Mac desde sus primeros años, es mucho más probable que permanezcan en el ecosistema cuando se conviertan en profesionales”, señaló Mark Gurman, periodista especializado en la compañía.
A nivel técnico, la compañía explora también nuevas variantes de sus chips M5 y M6, así como una futura MacBook Pro con pantalla OLED táctil, prevista para 2027. La línea económica no sustituirá a los modelos de gama alta, sino que ampliará la base de usuarios y podría revitalizar las ventas del segmento Mac, que el trimestre pasado creció un 13 % hasta 8.730 millones de dólares.
Apple, tradicionalmente reacia a competir en precio, parece haber cambiado de estrategia: su meta ya no es solo ser el referente del diseño y la innovación, sino democratizar su ecosistema y hacer frente a un mercado cada vez más agresivo. Si logra mantener su calidad y estabilidad a un precio más accesible, la nueva “MacBook económica” podría convertirse en su próximo gran éxito comercial.