Última hora: 5 soldados de la OTAN desaparecen durante ejercicios de sigilo en Noruega — hallados luego de intensa búsqueda
Durante maniobras de entrenamiento en la remota región ártica de Finnmark, al norte de Noruega, cinco soldados no regresaron al punto de encuentro tras ejercicios de sigilo. La desaparición generó una operación de búsqueda con participación militar, policial y de Cruz Roja, que concluyó la mañana siguiente con el hallazgo de los efectivos. El caso plantea preguntas sobre la preparación, coordinación y los riesgos operativos en terrenos extremos.
La desaparición de estos soldados ocurrió en un contexto de intenso entrenamiento militar centrado en habilidades de ocultamiento, navegación y evasión en un escenario hostil: el Ártico noruego. Las maniobras, que concluyeron en la mañana del día jueves, incluyeron una fase de encuentro final para todos los participantes. Al cumplirse el horario acordado, cerca de diez soldados no habían regresado.
Las autoridades lograron localizar inicialmente a cinco de ellos —tres que se dirigieron por su cuenta al área de reunión y otros dos mediante helicópteros de rescate—, pero los cinco restantes permanecían desaparecidos en plena noche ártica.
Finalmente, en las primeras horas de la mañana del viernes, los últimos cinco soldados fueron encontrados sanos y salvo, gracias a una combinación de esfuerzos de búsqueda y sus propios medios de comunicación interna. No se ha reportado que ninguno requiriera atención médica.
El motivo identificado: un error de navegación en un terreno complejo, muy lejos del punto indicado, posiblemente exacerbado por las condiciones climáticas y la baja visibilidad.
Una operación que expone debilidades operativas
Este incidente, aunque con desenlace favorable, sirve de alerta respecto a las exigencias y riesgos de operar en entornos extremos bajo presión táctica. Algunas lecciones emergentes:
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Dependencia de la navegación terrestre en condiciones adversas. El terreno ártico, con su orografía irregular, nieve, oscuridad y superficies traicioneras, reduce márgenes de error. El uso de dispositivos de posicionamiento y transmisión de señal se convierte en un factor vital.
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Coordinación entre múltiples actores. La búsqueda involucró fuerzas policiales, equipos militares, drones, animales de rastreo y apoyo aéreo. La movilización de recursos múltiples en ambientes tan hostiles demanda protocolos bien ensayados.
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Tiempo de respuesta crítica. En zonas remotas, cada hora de demora puede complicar hallazgos. Este hecho refuerza la importancia de contar con mecanismos de rastreo constante y rutas de emergencia predefinidas.
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Evaluación del riesgo frente al entrenamiento. Las fuerzas aliadas realizan ejercicios arrojando sobre la mesa escenarios realistas ante amenazas híbridas. Pero cuando los protocolos de seguridad no se ajustan al terreno, incluso misiones simuladas pueden devenir en incidentes reales.
Contexto estratégico más amplio
Este episodio ocurre en un momento en que la OTAN entrena con intensificación en las regiones nórdicas y fronterizas. En 2024, por ejemplo, la alianza lanzó el ejercicio Steadfast Defender 24, que implicó movilizar más de 90.000 tropas a lo largo de Europa y tuvo ramificaciones también en los países nórdicos.
Asimismo, el ejercicio Nordic Response (antiguamente Cold Response) refuerza la operatividad en el norte europeo, integrando acciones transfronterizas en ambientes extremos.
La presencia militar aliada en zonas cercanas al Ártico y a la frontera rusa ha incrementado la tensión estratégica en Europa del Norte. La necesidad de entrenar en condiciones reales impone riesgos operativos, pero estos deben equilibrarse con una planificación meticulosa y preparación específica para el terreno.