Telefónica estudia recomprar Lineox a Asterion para reforzar la resiliencia de su red móvil
La operadora española Telefónica estaría negociando con el fondo Asterion Industrial, uno de los mayores de inversión españoles liderado por Jesús Olmos, la compra de Lineox, una empresa especializada en radioenlaces de microondas utilizados para conectar torres de telefonía móvil en zonas remotas, donde no existe conexión directa mediante fibra óptica.
Toda la información, fuentes y detalles de esta operación han sido publicados por el diario Expansión, que señala que la compañía estaría explorando esta recompra para reforzar el control sobre parte de su infraestructura crítica de red.
Según las fuentes citadas por Expansión, la operación tendría un valor inferior a los 100 millones de euros y supondría en la práctica una recompra de activos que originalmente pertenecían a Telefónica. La compañía buscaría recuperar el control sobre una parte estratégica de su infraestructura para garantizar la calidad del servicio y reforzar la resiliencia de su red móvil, en un momento en el que la fiabilidad de las telecomunicaciones se ha convertido en una prioridad para los operadores.
En Negocios TV hemos consultado a Telefónica sobre esta información publicada por Expansión, pero la compañía ha declinado hacer comentarios al respecto.
La recompra de una infraestructura vendida en 2020
La posible adquisición de Lineox por parte de Telefónica tiene su origen en una operación realizada hace cinco años. Tal y como recoge Expansión, en abril de 2020, en pleno confinamiento por la pandemia de covid-19, Asterion Industrial adquirió a Telefónica un paquete de aproximadamente 10.800 radioenlaces digitales que conectaban torres de telefonía móvil situadas principalmente en zonas rurales o con menor densidad de población.
La transacción se cerró por algo más de 90 millones de euros y formó parte de la estrategia de desinversiones que el grupo llevaba a cabo en ese momento para reducir su deuda y optimizar su estructura financiera, en una etapa en la que Telefónica estaba presidida por José María Álvarez-Pallete.
Tras la compra de estos activos, Asterion creó la compañía Lineox, que pasó a operar como un operador neutro de infraestructura de conectividad inalámbrica.
El papel de los radioenlaces en la red móvil
Los radioenlaces de microondas desempeñan un papel clave en la conectividad de las redes móviles, especialmente en áreas donde no existe conexión directa mediante fibra óptica.
Estos sistemas permiten conectar torres de telecomunicaciones mediante enlaces inalámbricos punto a punto, capaces de transmitir datos a largas distancias siempre que exista línea de visión directa entre los equipos.
En general, Telefónica y el resto de operadores móviles prefieren conectar sus torres mediante fibra óptica, ya que este sistema ofrece mayor capacidad de transmisión de datos, mayor estabilidad y menor latencia, algo especialmente importante para el desarrollo de redes 5G.
Sin embargo, el despliegue de fibra óptica no siempre es viable. Los tendidos de fibra requieren inversiones elevadas y complejos procesos administrativos, lo que en muchas zonas rurales no resulta rentable debido al menor volumen de tráfico de datos. En estos casos, los radioenlaces se convierten en una solución eficiente para garantizar la conectividad de la red móvil.
Telefónica busca reforzar la resiliencia de su red
Según explica Expansión, el interés de Telefónica en recomprar Lineox responde a un cambio en las prioridades estratégicas del sector. En los últimos años, la resiliencia de las infraestructuras de telecomunicaciones se ha convertido en una cuestión clave para los operadores, especialmente tras diferentes episodios que han puesto de manifiesto la importancia de garantizar la continuidad del servicio.
La compañía buscaría recuperar el control directo sobre una parte de su red móvil, lo que le permitiría gestionar de forma más eficiente el mantenimiento, la capacidad y la seguridad de estos enlaces críticos.
En esta línea, Telefónica ha puesto en marcha otras iniciativas destinadas a reforzar la robustez de su red. Recientemente, la operadora firmó un acuerdo con Cellnex para instalar baterías en más de 2.000 torres de telefonía móvil que tiene alquiladas a la torrera, con el objetivo de mejorar la continuidad del servicio en caso de incidencias o interrupciones eléctricas.
Lineox y su papel como operador neutro
Tras la compra de los radioenlaces en 2020, Asterion Industrial estructuró el negocio a través de Lineox, una compañía diseñada para operar como proveedor neutral de infraestructura.
La empresa presta servicio tanto a Telefónica —que actúa como cliente ancla tras la venta de los activos— como a otros operadores de telecomunicaciones que comparten torres en las que están instalados equipos de la operadora española.
Los radioenlaces gestionados por Lineox ofrecen conexiones punto a punto de datos IP, una tecnología ampliamente utilizada para garantizar la conectividad de torres en áreas donde el despliegue de fibra no es viable.
Dentro del portfolio de Asterion Industrial, Lineox forma parte de un clúster de infraestructuras de telecomunicaciones junto con Axion, una compañía que gestiona 635 torres utilizadas para servicios de televisión, radio y telecomunicaciones, tal y como detalla Expansión.
Telefónica analiza el estado de los activos
Antes de tomar una decisión definitiva, Telefónica estaría realizando una revisión técnica de los radioenlaces de Lineox, un proceso que en la práctica equivale a una due diligence tecnológica, según las fuentes citadas por Expansión.
El objetivo es evaluar el estado de conservación, mantenimiento y operatividad de los equipos, así como determinar su valor estratégico dentro de la red de la operadora.
Este análisis explica que la operación no sea inminente y que todavía existan diferentes escenarios posibles. Según las fuentes citadas por Expansión, Asterion podría optar por vender el negocio a un tercero, aunque también señalan que lo más probable es que el comprador final acabe siendo Telefónica, dado su interés estratégico en recuperar el control de estos activos.
De materializarse la operación, Telefónica reforzaría su control sobre una parte relevante de la conectividad de sus torres en zonas rurales, consolidando su estrategia de fortalecer la resiliencia y fiabilidad de su red móvil en un contexto de creciente demanda de conectividad.
