Telefónica y Liberty Global ultiman la compra de Netomnia y expanden Virgin Media O2 en Reino Unido

Telefónica y Liberty Global, socios en la joint venture británica Virgin Media O2, están ultimando una operación para liderar la adquisición de Netomnia, la cuarta red de banda ancha más grande del Reino Unido. La transacción, que rondaría los 2.000 millones de libras (más de 2.300 millones de euros), se ejecutaría a través de Nexfibre, la empresa de fibra compartida por ambas compañías y por la firma de capital privado InfraVía Capital. En Negocios TV hemos solicitado comentarios a Virgin Media O2, pero no han querido hacer declaraciones sobre esta operación.

Una operación estratégica para cerrar la brecha con BT

La compra de Netomnia permitiría a Telefónica y Liberty Global ampliar significativamente su cobertura en Reino Unido. Actualmente, Nexfibre cubre 2,4 millones de hogares, mientras que Netomnia suma otros 3 millones. Además, el acuerdo contemplaría integrar una parte de la red propia de Virgin Media O2, llevando la cobertura conjunta a aproximadamente 8 millones de hogares.

Esta ampliación acercaría a la joint venture a reducir la brecha con British Telecom (BT), que alcanza los 30 millones de hogares a través de su filial Openreach. La operación refleja la consolidación creciente de los proveedores de redes alternativas en el mercado británico, un movimiento estratégico frente al dominio histórico de BT y la saturación de la infraestructura de banda ancha en áreas urbanas y suburbanas.

El fortalecimiento de Virgin Media O2 con la red de Netomnia podría ofrecer a los usuarios finales conexiones más rápidas y estables, mejorando la competencia en precios y servicios, y fomentando la innovación en servicios de fibra óptica de alta velocidad.

Nexfibre: el vehículo de la compra

Nexfibre, empresa de fibra compartida por Telefónica, Liberty Global e InfraVía Capital, será el vehículo a través del cual se ejecutará la compra de Netomnia. La compañía ya ha demostrado capacidad para gestionar redes de gran escala y consolidar clientes en el Reino Unido, convirtiéndose en un actor relevante en el sector de banda ancha.

La integración de Netomnia no solo ampliaría la base de clientes, sino que también supondría una optimización de las infraestructuras existentes. Al aprovechar la experiencia conjunta de Telefónica y Liberty Global en despliegue de fibra, Nexfibre podría acelerar la cobertura en zonas residenciales y empresariales, reduciendo costes operativos y generando sinergias tecnológicas que beneficien a todos los clientes de Virgin Media O2.

La consolidación del sector europeo de telecomunicaciones

Para Telefónica, esta operación forma parte de una estrategia más amplia de consolidación en Europa. Desde que Marc Murtra asumió la presidencia hace poco más de un año, la compañía ha mostrado interés en fortalecer su posición en mercados clave mediante asociaciones estratégicas y adquisiciones de redes alternativas.

Netomnia, fundada en 2019 y propiedad de los inversores Advencap, DigitalBridge y Soho Square Capital, se encuentra en una posición financiera sólida, a diferencia de muchos de sus competidores que enfrentan dificultades por altos niveles de deuda y problemas para captar clientes. Esta fortaleza financiera hace que la operación sea atractiva y viable para los socios de Virgin Media O2, asegurando continuidad en la inversión y en el desarrollo de infraestructuras de alta velocidad.

Desafíos regulatorios

Aunque la operación parece estratégica, tendrá que superar el escrutinio de las autoridades de competencia del Reino Unido. La compra afectaría a un número significativo de hogares ya cubiertos por Virgin Media O2, lo que puede generar revisiones complejas antes de obtener la aprobación final.

El examen regulatorio será clave para determinar los términos finales de la operación, así como posibles compromisos que las compañías deban asumir para evitar prácticas anticompetitivas y garantizar un mercado equilibrado en la banda ancha británica. Además, la operación podría influir en la futura regulación de redes alternativas y en los planes de inversión de otros actores del sector.

Sin comentarios oficiales de Virgin Media O2

En Negocios TV hemos solicitado comentarios a Virgin Media O2 sobre la operación, pero la compañía ha preferido no hacer declaraciones por el momento. La confirmación oficial del acuerdo podría realizarse esta misma semana, según fuentes citadas por el Financial Times, pero los detalles definitivos todavía no han sido comunicados públicamente. 

Impacto esperado en el mercado británico

Si la operación se cierra según lo previsto, será un paso importante en la consolidación del mercado de banda ancha en Reino Unido. La ampliación de Nexfibre con Netomnia no solo fortalece a Virgin Media O2 frente a BT, sino que también puede incentivar nuevas inversiones en fibra, aumentar la competencia y mejorar la calidad del servicio para millones de usuarios.

Con esta operación, Telefónica y Liberty Global demuestran que buscan no solo ampliar su cobertura, sino también liderar la transformación tecnológica del mercado europeo de telecomunicaciones, posicionándose como actores clave en la conectividad de alta velocidad en Reino Unido.