Bab el-Mandeb inquieta al Dow Jones tras perder 106 puntos
El Dow Jones cerró su última sesión disponible con una caída de 105,67 puntos, equivalente al 0,20%, hasta los 52.552,97 enteros.
El retroceso estuvo provocado principalmente por las ventas en fabricantes de chips, pero la escalada entre Estados Unidos e Irán añadió una nueva capa de incertidumbre.
Teherán habría pedido a los hutíes que estén preparados para bloquear Bab el-Mandeb si Washington ataca la infraestructura eléctrica iraní.
No existe todavía una orden pública de ejecución. Sin embargo, la amenaza afecta a una ruta esencial para el comercio entre Asia y Europa.
Wall Street no ha entrado en pánico, pero empieza a vigilar un riesgo capaz de devolver la inflación al centro del mercado.
Un cierre bursátil bajo presión
El descenso del Dow fue moderado frente al 1,5% perdido por el Nasdaq y el 0,5% del S&P 500. Las caídas de Nvidia y de otras empresas favorecidas por el auge de la inteligencia artificial pesaron más que la geopolítica durante la sesión.
El petróleo, además, borró sus avances iniciales y terminó ligeramente a la baja. Este hecho revela que los inversores todavía no consideran inminente un cierre completo de Bab el-Mandeb.
Sin embargo, los mercados funcionan anticipando escenarios. Si los hutíes comienzan a atacar buques o las grandes navieras suspenden el tránsito, la reacción podría ser muy distinta.
La orden que aún no se ha activado
Tres fuentes conocedoras de las conversaciones aseguran que Irán ha pedido a sus aliados yemeníes que estén preparados para cerrar la entrada meridional del mar Rojo. La medida se activaría si Estados Unidos bombardea centrales eléctricas u otras instalaciones energéticas iraníes.
La información no equivale a un bloqueo efectivo. Describe un plan condicionado, discutido por la cúpula iraní y trasladado a los hutíes como herramienta de disuasión.
Teherán pretende advertir a Washington de que un ataque sobre su red eléctrica tendría consecuencias fuera de Irán. La respuesta no llegaría necesariamente mediante una batalla convencional, sino golpeando el comercio mundial.
El cuello de botella europeo
Bab el-Mandeb conecta el golfo de Adén con el mar Rojo y el canal de Suez. Cualquier interrupción obliga a rodear África por el cabo de Buena Esperanza, añadiendo días de navegación, combustible y costes de aseguramiento.
La anterior campaña hutí ya redujo drásticamente el tránsito de petroleros y portacontenedores. Una nueva oleada encontraría a Europa debilitada por los costes energéticos, la menor actividad industrial y las dificultades para competir con Estados Unidos y China.
El contraste resulta demoledor: un misil relativamente barato puede obligar a desviar durante semanas un buque valorado en cientos de millones de euros.
Lo que preocupa al Dow Jones
Bab el-Mandeb no determina por sí solo la evolución del índice estadounidense. Tampoco todas sus empresas tienen una exposición directa al mar Rojo. La amenaza actúa a través de cuatro canales: petróleo, transporte, inflación y tipos de interés.
Una subida persistente del crudo encarecería la producción y reduciría los márgenes empresariales. El incremento de los fletes afectaría a fabricantes y distribuidores. Una inflación renovada dificultaría, además, que la Reserva Federal relajase su política monetaria.
La consecuencia es clara: el cierre del estrecho convertiría un conflicto regional en un problema para los beneficios corporativos estadounidenses.
Kiev añade otra fuente de incertidumbre
La crisis coincide con una remodelación política en Ucrania. El Parlamento ha nombrado primer ministro a Serhii Koretskyi, antiguo responsable de Naftogaz, con 289 votos favorables.
Su llegada se produce después de la destitución del ministro de Defensa Mijailo Fédorov, decisión que provocó protestas en Kiev y abrió dudas sobre la cohesión del mando ucraniano. Rusia mantiene, entretanto, sus ataques con misiles y drones contra ciudades e infraestructuras.
Para los mercados, la acumulación importa tanto como cada crisis individual: Oriente Medio amenaza la energía y Ucrania prolonga la presión sobre defensa, presupuestos públicos y seguridad europea.
El riesgo todavía no cotizado
El Dow Jones continúa cerca de sus máximos y acumula ganancias durante el año. La pérdida de 105 puntos no constituye una señal de ruptura, pero sí demuestra que el mercado se vuelve más sensible a cualquier noticia capaz de alterar sus previsiones.
Irán todavía no ha cerrado Bab el-Mandeb. Los hutíes permanecen a la espera y Washington aún puede evitar un ataque contra la red eléctrica iraní.
Ese margen explica la calma relativa. El verdadero golpe llegaría cuando la amenaza dejara de ser diplomática y las navieras comenzaran a abandonar el mar Rojo.