Reino Unido pierde fuelle: el comercio exterior se hunde aunque importan menos que nunca
El déficit comercial del Reino Unido aumentó hasta £5.200 millones en los tres meses hasta agosto, según la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS). La caída de las exportaciones, especialmente hacia Estados Unidos, y la débil demanda global han ampliado la brecha comercial, reflejando un escenario preocupante para la economía británica.
El Reino Unido registró un fuerte aumento de su déficit comercial en bienes y servicios, que alcanzó los £5.200 millones en los tres meses hasta agosto, lo que supone un incremento de £1.700 millones respecto al trimestre anterior, según los últimos datos publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS).
Durante el periodo analizado, las exportaciones cayeron en £3.400 millones, situándose en £231.500 millones, mientras que las importaciones descendieron de forma más moderada, solo £400 millones, hasta £236.700 millones. Este desajuste entre las ventas al exterior y las compras internacionales ha ampliado el déficit comercial total, poniendo de relieve la vulnerabilidad del Reino Unido en el actual contexto de desaceleración económica global.
El déficit de bienes se amplió en £3.000 millones, hasta alcanzar £58.400 millones, impulsado por la caída de las exportaciones de maquinaria, equipos de transporte y productos manufacturados. En contraste, el superávit de servicios —uno de los pilares tradicionales de la economía británica— aumentó en £1.300 millones, hasta £53.200 millones, gracias al buen comportamiento de los sectores financiero, tecnológico y de consultoría.
El informe también refleja una leve disminución en el comercio bilateral con Estados Unidos, el principal socio comercial de Londres. Las importaciones desde EE. UU. descendieron debido a una reducción en los combustibles, mientras que las exportaciones británicas hacia ese país se redujeron por la caída en las ventas de maquinaria y vehículos. Este patrón se repitió en otros mercados clave como Alemania y China, donde la demanda externa se ha debilitado ante las tensiones comerciales y el enfriamiento industrial.
Analistas consultados por Reuters señalan que el deterioro del comercio británico responde a una combinación de factores estructurales y coyunturales, incluyendo el impacto prolongado del Brexit, el encarecimiento de la energía y la pérdida de competitividad de las exportaciones frente a otras economías europeas. “El déficit comercial del Reino Unido se ha convertido en una fuente constante de preocupación, limitando la capacidad del país para sostener el crecimiento sin depender del crédito o la inversión extranjera”, explicó la economista Ruth Gregory, de Capital Economics.
El gobierno de Rishi Sunak ha reconocido la necesidad de reimpulsar las exportaciones, especialmente hacia mercados emergentes, mientras el Banco de Inglaterra sigue de cerca la evolución del sector externo como parte de su análisis sobre la estabilidad económica. Aunque el superávit en servicios sigue siendo un punto de apoyo, la dependencia británica del comercio exterior hace que cualquier contracción global tenga un impacto directo en el PIB.
Los datos se publican en un contexto en el que la libra esterlina se mantiene estable frente al dólar, cotizando alrededor de 1,157 USD, mientras el índice FTSE 100 registró leves avances, impulsado por el repunte de las acciones energéticas.
