American Airlines bajo presión: sindicatos piden cambio de liderazgo mientras busca cerrar la brecha con Delta y United

American Airlines (AAL.O) está bajo intenso escrutinio de sus sindicatos, que están transformando la histórica brecha de rentabilidad con Delta Air Lines (DAL.N) y United Airlines (UAL.O) en un tema de gobernanza corporativa. Pilotos y auxiliares de vuelo solicitan medidas decisivas al consejo, incluyendo un voto de no confianza contra el CEO Robert Isom, mientras la aerolínea busca convencer a los inversores de que su estrategia de recuperación cerrará la diferencia de beneficios con sus rivales.

Sindicatos exigen acción y liderazgo

La tensión ha escalado en los últimos días. La Asociación de Pilotos instó al consejo de American Airlines a tomar acción decisiva y solicitó una reunión con la junta completa. La Association of Professional Flight Attendants (APFA) emitió un voto de no confianza contra el CEO Robert Isom, demandando cambio de liderazgo y responsabilizando a la gerencia por la caída en competitividad.

Julie Hedrick, presidenta de APFA, declaró: “Al final del día, sentimos que nuestro equipo de gestión nos ha fallado. No queremos quedarnos con una compañía que no sea competitiva”. El sindicato advirtió que la aerolínea está quedando peligrosamente atrás frente a sus competidores y reclamó responsabilidad, mejor soporte operativo y cambio de liderazgo. APFA planea una protesta frente a la sede de American Airlines en Fort Worth, Texas para reforzar la presión y visibilizar sus demandas.

Brecha de rentabilidad con rivales

American Airlines ha registrado un desempeño financiero inferior al de Delta y United en los últimos años. Sus acciones cayeron aproximadamente 10%, frente a ganancias de 14% de Delta y 12% de United.

En 2025, los beneficios antes de impuestos ajustados de American fueron de $352 millones, frente a $5 mil millones de Delta y $4,6 mil millones de United. La compañía atribuyó la diferencia a un mercado doméstico más débil, incertidumbre económica y una paralización federal que afectó reservas.

Los sindicatos vinculan la frustración de empleados a esta brecha de beneficios y a pagos más bajos de participación en ganancias, reportando algunos pagos tan bajos como $150 por miembro de tripulación en 2025. Isom reconoció internamente que los pagos fueron “escasos”, justificándolos por los resultados ajustados. Esta situación ha generado preocupación entre los empleados sobre la sostenibilidad y la equidad de las políticas de compensación.

Estrategia de recuperación de American Airlines

La compañía busca convencer a los inversores de que su estrategia de recuperación funcionará a largo plazo, con inversiones en productos premium, mejoras en la fiabilidad operativa, recuperación de clientes corporativos y aumento de ingresos por fidelización.

En la última llamada de resultados trimestrales, Isom afirmó que la estrategia debería mostrar resultados en 2026, enfatizando que el cambio debe empezar desde la cúpula: “2026 no puede solo sentirse diferente. Tiene que ser diferente”.

Llamado histórico de los sindicatos

Las demandas públicas de cambio de liderazgo son inusuales fuera de negociaciones formales de contratos. Los sindicatos buscan involucrar al consejo de administración, vinculando la confiabilidad operativa y el desempeño financiero con la estrategia y ejecución de la gerencia.

El voto de no confianza de APFA marca un hito, siendo la primera vez que se toma contra un CEO de American Airlines. Refleja el malestar de los empleados ante la percepción de que la aerolínea queda rezagada frente a competidores más rentables y eficientes. Además, expertos del sector han señalado que este tipo de movimientos sindicales podrían influir en futuras decisiones estratégicas de la compañía y en la relación con sus inversores.

Desafío y expectativas para 2026

American Airlines enfrenta un desafío doble: responder a la presión sindical por cambio de liderazgo y responsabilidad corporativa, mientras implementa su estrategia de recuperación para cerrar la brecha de rentabilidad con Delta y United. Con 2026 como año clave, todas las miradas estarán puestas en la gestión de Robert Isom y la capacidad de la compañía para recuperar competitividad y confianza de empleados e inversores. La compañía también deberá equilibrar la inversión en mejoras operativas y la atención a la moral de los empleados para garantizar un progreso sostenible.