Santander y BBVA mantienen operaciones en Emiratos Árabes Unidos pese al conflicto
Santander y BBVA, los dos mayores bancos españoles, han reforzado su estrategia de expansión en Oriente Medio eligiendo Emiratos Árabes Unidos como base estratégica. Ambos bancos buscan captar grandes fondos institucionales, clientes de banca privada de alto poder adquisitivo y empresas globales, posicionándose frente a competidores internacionales y consolidando su crecimiento internacional.
Bancos españoles con presencia en Oriente Medio
Santander y BBVA son actualmente los únicos exponentes del sector financiero español con operaciones significativas en Oriente Medio. Tras lanzar recientemente sus negocios en la región, ambos han apostado por Emiratos Árabes Unidos como hub estratégico para atender a clientes de alto patrimonio y corporaciones globales.
Ayer, ambos valores fueron los más castigados del sector bancario en el Ibex 35, con Santander cayendo un 5,04% y BBVA un 3,87%. No obstante, según fuentes del mercado, estas caídas no reflejan riesgos por su presencia en la región, sino una corrección tras la tendencia positiva que habían registrado en meses recientes.
Santander refuerza su banca patrimonial
Bajo la dirección de Ana Botín, Santander abrió a finales de 2023 una oficina en Emiratos Árabes Unidos para desarrollar su estrategia de banca patrimonial en la región. Aunque se trata de un negocio incipiente, la entidad confía en que Oriente Medio pueda convertirse en un catalizador de ingresos para la división global de Wealth Management.
Santander ha ampliado su presencia de forma gradual, con clientes de banca privada en Catar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, además de ofrecer servicios institucionales en Abu Dabi y Kuwait.
A cierre de 2025, el volumen de negocio en Emiratos Árabes Unidos alcanzaba los 12 millones de euros, con aproximadamente 150 empleados, mientras que la entidad registró pérdidas de 24 millones de euros, según la Memoria Anual.
Desde Negocios TV hemos consultado a Santander sobre la operativa en la región, y la entidad ha declarado:
"Nuestro equipo en la región continúa prestando servicio a los clientes con normalidad, trabajando en remoto y siguiendo las directrices de las autoridades locales. Estamos supervisando estrechamente la situación y mantendremos estas medidas en revisión permanente."
BBVA amplía su presencia en banca de inversión
BBVA, presidido por Carlos Torres, reforzó su estrategia en Oriente Medio a finales del pasado ejercicio. La entidad obtuvo hace cuatro meses una licencia preliminar del Financial Services Regulatory Authority (FSRA) de Abu Dabi Global Market para ampliar sus servicios de banca de inversión.
Su oficina de representación en Abu Dabi se convirtió en el centro de operaciones de BBVA Corporate & Investment Banking (CIB) en Oriente Medio, bajo la dirección de Eduardo Ortiz, antiguo responsable de estrategia de banca de inversión en México. La ampliación ha fortalecido el equipo regional e incrementado el peso estratégico de Oriente Medio dentro del organigrama de BBVA CIB, con importantes fichajes internacionales como Ahmed Afifi (JPMorgan) y Rabia Murad (HSBC).
BBVA no comparte cifras exactas de su operativa, aunque a cierre de 2025 contaba con tres empleados en la región, cifra que ha variado en los últimos meses. La entidad ha asegurado que mantiene contacto permanente con su equipo y continúa monitorizando el desarrollo de los acontecimientos, garantizando la continuidad operativa según protocolos internos.
Estrategia y presencia estratégica en Emiratos Árabes Unidos
Ambos bancos han elegido Emiratos Árabes Unidos como hub estratégico para consolidar su presencia frente a competidores internacionales y atender tanto a clientes de alto patrimonio como a grandes corporaciones. La región, afectada por conflictos cercanos, no ha alterado significativamente la operativa de Santander ni de BBVA, según fuentes oficiales.
Esta estrategia permite a ambos bancos posicionarse en un mercado estratégico y aprovechar oportunidades de crecimiento internacional. A pesar de los riesgos geopolíticos, Santander apuesta por una exposición limitada y controlada, mientras que BBVA refuerza su banca de inversión en Abu Dabi con un equipo sólido y protocolos de seguridad robustos.
Futuro y perspectivas
Santander y BBVA demuestran confianza en el potencial de ingresos de Oriente Medio y consolidan su presencia frente a otros actores internacionales del sector financiero. Su apuesta por Emiratos Árabes Unidos como hub regional permite acceder a grandes fondos institucionales, empresas globales y clientes de banca privada de elevado poder adquisitivo, posicionando a ambos bancos españoles como referentes del sector en la región.
